Combinar l’activitat agrícola i la producció d’energia solar a partir de plaques fotovoltaiques és l’objectiu del projecte SYMBIOYST, impulsat per un consorci de 16 socis europeus entre els quals s’inclou el grup Grup de Recerca i Innovació de la Construcció (GRIC) de la UPC a Terrassa. En el marc d’aquest projecte, investigadors i investigadores de la universitat desenvoluparan eines tecnològiques per contribuir a generar energia neta per al sector agrícola a Europa.
En el marc d’aquest projecte, el GRIC, el Centre de Disseny d’Equips Industrials (CDEI), l’Intelligent Data Science and Artificial Intelligence Research Center (IDEAI) i el Departament d’Enginyeria Agroalimentària i Biotecnologia de la UPC contribuiran al desenvolupament de solucions i estratègies tecnològiques per augmentar la competitivitat de les solucions agro-PV (consistents en un doble ús del sòl per a l’agricultura i la generació d’energia solar) a Europa, tot minimitzant l’impacte sobre el paisatge i el medi ambient en general.
El projecte vol suposar un avenç en la recerca i la transferència multidisciplinària de coneixement en l’àmbit de la tecnificació del sector de l’horta, en un moment en què el sector agrícola requereix la incorporació de tecnologies i de processos tecnològics per poder créixer. També vol afavorir la producció d’aliments amb baixa petjada de carboni i hídrica i els productes d’alt valor afegit lligats al territori. Alhora, el projecte té com a objectiu fomentar accions de sensibilització per incrementar l’interès cap a la tecnologia agro-PV i atraure més inversions.
La UPC aporta al projecte la seva expertesa a través dels diferents grups i centres de recerca, sota el paraigües del Centre Específic de Recerca Agrotech. D’entre els diversos participants de la universitat, el Grup de Recerca i Innovació de la Construcció (GRIC) de la UPC a Terrassa, expert en implementar millores d’eficiència energètica des de múltiples perspectives, dissenyarà estructures de suport de panells solars més sostenibles utilitzant materials com la fusta. També analitzarà els diferents sistemes proposats en el marc del projecte i desenvoluparà models de negoci que permetin la seva implantació en diferents entorns, com ara camps de cultiu, hivernacles o hivernacles integrats en edificis.
A més de desenvolupar solucions com ara mòduls fotovoltaics i estructures de muntatge, en el marc del projecte es faran pràctiques d’operació i manteniment per a les necessitats específiques de diversos cultius, en diferents entorns.
Els productes i serveis desenvolupats es mostraran a partir d’una xarxa de demostradors de plantes agro-PV i l’aplicació, amb assajos al camp, de les solucions innovadores estudiades en quatre escenaris agrícoles diferents per ubicació, clima, mida i tipus de cultius.
Una d’aquestes proves pilot es farà a l’Agròpolis, un espai de la UPC per a la recerca i la innovació en tecnologies aplicades al sector agroalimentari, instal·lat a Viladecans.
El consorci interdisciplinari de SYMBIOSYST està format per socis de tota la cadena de valor. Està coordinat per Eurac Research (Itàlia) i en formen part, a més de la UPC, centres de recerca i entitats de Bèlgica, Països Baixos i el Regne Unit.
