Kona, a Hawai, és la seu del Campionat del Món d’Ironman, la modalitat extrema en aquesta especialitat. Després de dos anys d’absència a causa de la pandèmia, ha tornat al calendari amb la participació d’esportistes professionals i populars, reunits aquests últims en els diferents grups d’edat. I entre la legió d’escollits, enguany ha participat l’egarenc Juanmi Moreno, del club I Run With Leiva. Era la seva primera participació en aquesta competició, encara que aspira a tornar l’any vinent. Va competir en el grup d’edat de 44-49 anys i va finalitzar en la posició 129 de 600 participants en la seva categoria. Va cobrir els 3.800 metres de natació, els 180 quilòmetres de bicicleta i els 42 d’atletisme en un temps de 10 hores 17 minuts i 17 segons. La seva millor marca en aquesta especialitat és de 8 hores i 59 minuts.
“És l’Ironman més dur del món, les condicions són extremes. Era la meva primera participació i no vaig voler arriscar, volia gaudir-ho perquè per mi era un premi participar.” Per això, ara vol treure profit de l’experiència viscuda i aspira a tornar. “Hi ha una diferència entre participar i competir. El més complicat és quan vas a competir. Passen tantes coses al llarg de tants quilòmetres que sempre pot sortir quelcom malament.”
Juanmi Moreno ha competit en 14 ironmans. Competir en el Mundial no és una fita gratuïta, sinó que s’hi arriba obtenint una plaça en joc en les diferents proves que tenen lloc al llarg del calendari internacional. Juanmi Moreno va aconseguir la seva plaça a Barcelona el 2019 en finalitzar tercer del seu grup d’edat. La pandèmia li va impedir competir a Kona el 2020, com li corresponia, però el premi ajornat li ha arribat ara. “Classificar-te és molt complicat, perquè no hi ha massa places. A Barcelona, pel nombre d’inscrits a la meva categoria, hi havia cinc i jo vaig ser el tercer.”
Competir a Kona no només requereix un esforç esportiu i uns resultats concrets. Els esportistes populars han de fer front a unes despeses econòmiques notables. “La inscripció costa uns 1.600 euros”, explica Juanmi Moreno. “I a això cal afegir la resta de despeses. Anar a aquesta prova m’ha costat uns 6.000 euros.” I tot surt dels seus estalvis, ja que no rep cap ajut excepte en material. “Competir en un ironman és car. Ara tinc previst fer-ho en el de Barcelona i el preu és de 700 euros.”
Pel camí queden centenars d’hores d’entrenament. El 2018 va decidir dedicar-se de forma principal al triatló després de destacar en distàncies atlètiques com la mitja marató o la marató. “A l’atletisme havia arribat al meu màxim. I vaig entendre que el triatló m’oferia més atractius.” Pel seu origen, el tram de cursa a peu és el seu fort. “El que em costa més és la natació. És la disciplina tècnicament més complicada.”
