A Catalunya hi ha 118 empreses que es dediquen a la impressió 3D, facturen 325 milions d’euros directament vinculats a la impressió 3D i ocupen 1.321 treballadors. Es tracta de les principals conclusions de l’estudi El 3D Printing a Catalunya elaborat per Acció (l’agència per a la competitivitat de l’empresa) que recentment ha presentat Àngels Chacón, consellera d’Empresa i Coneixement. Segons l’estudi, les 118 empreses que es dediquen a la impressió 3D a Catalunya són majoritàriament pimes (un 95,8%), mentre que el 26,3% factura més d’un milió d’euros. D’altra banda, l’informe apunta que el 35,6% de les empreses tenen menys de 10 anys de vida i que el 34,7% són exportadores. Per tipologia d’empreses, destaquen les empreses fabricants de peces 3D, els proveïdors de serveis, els makers fablabs, les enginyeries-consultories i les fabricants d’impressores. L’estudi subratlla la importància d’aquesta tecnologia per a la indústria, ja que és aplicable en una gran quantitat de sectors, ja sigui a la fase de producció com a la de fabricació de prototips i utillatges. Permet un alt grau de flexibilitat i personalització, ja sigui per la mida de les sèries de producció com per als materials que s’utilitzin. A més, redueix el time to market i fa possible fabricar sèries de productes en altres llocs del món, personalitzant-les i adaptant-les a l’usuari final. Es calcula que la impressió 3D, que va néixer als anys vuitanta, suposarà un volum de vendes superior als 3.000 milions de dòlars l’any 2020. Les patents en aquest àmbit han augmentat de manera constant: si el 2014 es van publicar 18.700 patents, l’any passat és superar les 39.900, encapçalades pels Estats Units i la Xina.
Múltiples àmbits
Les aplicacions de la impressió 3D evolucionaran de manera significativa els anys vinents. Per exemple, destaquen àmbits com la salut, amb aplicacions futures en la impressió de models d’òrgans humans personalitzats per preparar intervencions quirúrgiques, la producció de components aeronàutics en el cas de la fabricació, les cases prefabricades en la construcció o els vestits en el sector de la moda. Finalment, l’informe també apunta tendències com l’aparició de la impressió 4D per crear objectes tridimensionals vius creats amb materials intel·ligents que poden programar-se per canviar de forma, color o volum quan reben un estímul extern, sense utilitzar cables ni circuits; o la bioimpressió 3D, per produir teixits orgànics en tres dimensions. La publicació d’aquest estudi es va emmarcar en la celebració d’INDUSTRY: From Needs To Solutions dels i l’IOT Solutions World Congress.
