El CN Terrassa inicia avui el seu recorregut a la Champions League de waterpolo 2019-20. Ho fa a la segona fase del campionat a diferència de l’any passat, gràcies a la segona posició aconseguida a la Lliga regular, i amb un factor diferencial important, ja que jugarà a casa amb el suport de la seva afició. És la primera vegada a la història que les instal·lacions del club a l’Àrea Olímpica acullen una fase de grups de la màxima competició continental de clubs. L’únic antecedent al respecte és el partit de tercera ronda que l’any passat va enfrontar els terrassencs amb el Brescia italià. Els rivals del CN Terrassa, per orde de calendari, seran: Steaua de Bucarest (avui a les 7 de la tarda), VK Sabac de Sèrbia (dissabte a les 6 de la tarda) i Team Estrasburg (diumenge a les 12 del migdia). Els dos primers classificats del grup tindran plaça a la tercera ronda de la competició, que es jugarà ja pel sistema d’eliminatòria directa.
El repte per l’equip de Dídac Cobacho és important. Cap dels seus rivals té un potencial fora del seu abast, però la igualtat entre els quatre equips del grup és notable i la competició sembla totalment oberta. El Team Estrasburg, que l’any passat ja va guanyar al CN Terrassa en la primera fase de la Champions, parteix amb el cartell de favorit. Els locals, en canvi, tenen a favor el fet de jugar a casa amb una afició que s’ha convertit en un factor diferencial.
Steaua, primer rival
El primer partit, aquesta tarda contra l’Steaua, marcarà el camí del CN Terrassa en aquesta fase. Els campions de Romania es van classificar quarts al seu grup de la primera fase. Guanyar és fonamental per afrontar demà l’enfrontament amb el Sabac, campió serbi i segon del seu grup a la primera ronda, amb la possibilitat de lligar de forma gairebé definitiva la classificació i jugar-se la primera plaça del grup en el partit de diumenge. Un resultat negatiu, en canvi, obligaria el CN Terrassa a no fallar en els dos compromisos restants. El Team Estrasburg, campió de França dos anys seguits, debuta a la Champions en aquesta segona fase.
El CN Terrassa arriba a aquest primer gran compromís de la temporada després d’haver disputat el passat cap de setmana la Copa Catalunya, en què va acabar en la tercera posició. El tècnic, Dídac Cobacho, creu que arriben amb una bona preparació. “Estem en un bon moment. El passat cap de setmana l’equip va competir a un bon nivell”, explica.
Alberto Barroso, jugador internacional del CN Terrassa, admet que el partit d’aquesta tarda pot marcar els esdeveniments. “És molt important guanyar. Aquest partit l’hem de tirar endavant com sigui”, assenyala en relació a una competició que està marcada en vermell en l’agenda de l’equip. “El primer objectiu de la temporada és passar aquesta fase, però els rivals són molt qualificats. L’Steaua, per exemple, va jugar la fase de grups de la Champions l’any passat i l’Estrasburg ja ens va guanyar a la darrera edició. Hem d’estar molt concentrats, però juguem a casa. Jo diria que pinta bé, però serà difícil.”
Alberto Barroso admet que tenir el suport de l’afició és un element important. “La nostra afició és la millor d’Espanya. Ens ajuda en els moments difícils i espero que aquest plus sigui decisiu.” El jugador madrileny del CN Terrassa afegeix que l’experiència de l’any passat pot ser molt positiva. “Tots els rivals tenen més experiència que nosaltres, però estem preparats. ¿El rival més difícil? Jo diria que l’Estrasburg. Ens va guanyar bé l’any passat, té cinc jugadors croats, però penso que ara per ara no estan per sobre nostre”.
