El uso de materiales textiles para el sector médico-sanitario se está incrementando, debido especialmente al envejecimiento global de la población, mientras que en otros sectores (como en la protección personal) la producción y desarrollo de tejidos inteligentes presenta dificultades por la obligación de combinar las necesidades del usuario con el nivel de confort, y requisitos normativos. Estas fueron algunas de las conclusiones que surgieron del encuentro organizado en Barcelona por Context, la red de expertos en materiales textiles avanzados liderada por el clúster de textiles técnicos de Catalunya, la AEI Tèxtils, con sede en Terrassa. Más de 70 expertos de 35 países participaron durante tres jornadas en este foro. Context se enmarca dentro del programa Cost de la CE y tiene como objetivo unir esfuerzos para facilitar la puesta en el mercado de materiales textiles avanzados, reduciendo el espacio existente entre el mundo académico y el empresarial
Los expertos se dividieron en seis grupos de trabajo de la red. Cada uno de los grupos elaboró un informe con distintas propuestas de líneas de trabajo y actividades a desarrollar en los próximos meses.
Yesim Oguz (Francia) destacó el incremento del mercado de materiales textiles para el sector médico-sanitario, debido especialmente al envejecimiento global de la población, el incremento de la esperanza de vida y a las problemáticas relacionadas con el incremento de la obesidad y enfermedades crónicas. No obstante, la aplicación de textiles en el campo médico es difícil de desarrollar debido a la complejidad de la industria de la salud.
En la movilidad
Raul Fangueiro (Portugal) expuso las principales tendencias y retos en el sector de la movilidad y cómo los materiales textiles pueden dar respuesta, especialmente basados en 3 pilares: SMART (adaptabilidad), ECO (sostenibilidad) y NANO (funcionalidad). Daniela Zavec (Eslovenia) presentó las principales tendencias del sector de la protección personal. Destacó las dificultades de desarrollo y producción de tejidos inteligentes en este ámbito, relacionadas con la necesidad de combinar a nivel tecnológico todos los requisitos del usuario, la necesidad de confort o los retos que presenta el proceso de certificación, entre otros. No obstante, son materiales con un elevado potencial; automatizan la detección y prevención de riesgos y la transmisión de señales de emergencia y también aumentan la conciencia del riesgo. Enrico Venturini (Italia) inició su presentación con la frase "Textiles en lugar de cemento", indicando que no se trata solo de un eslogan, sino de una realidad. Destacó nuevos materiales y tecnologías que se utilizan en el sector: la nanotecnología para el desarrollo de membranas textiles para aislamiento térmico y acústico, gestión eficiente de la energía, o control de la transmisión de luz; los materiales fotocatalíticos o los materiales compuestos con fibra de basalto, entre otros. Vincent Nierstrasz destacó el gran potencial de crecimiento del mercado de tejidos inteligentes y funcionales para deporte y wearables. Recalcó que es un campo muy multidisciplinario en el que intervienen diversas ciencias: tecnologías de la información, electrónica digital, etc. Algunos aspectos aún no están resueltos, como son el lavado, la estandarización o la industrialización, es un sector con mucho potencial pero que requiere aún un progreso
tecnológico. El programa incluyó, entre otras actividades, la mesa redonda: ¿Cuál es la realidad de la digitalización y la sostenibilidad en la industria de los materiales textiles avanzados?,
En el ámbito de la digitalización y la Industria 4.0 los ponentes coincidieron en que existen las herramientas para una digitalización de la industria textil, pero es necesario que las empresas tengan una mentalidad abierta para hacer uso de ellas. También coincidieron en la necesidad de actualizar los currículums profesionales del sector para adaptarlos a los nuevos retos que se presentan. También se destacó la necesidad manifiesta de que el mundo académico y el industrial vayan en la misma dirección. Se mencionó que es importante, para avanzar en este sentido, y como primer paso, la colaboración a nivel regional, de la industria con centros tecnológicos del mismo territorio.
Los participantes coincidieron en que la sostenibilidad es una prioridad, aunque pocas empresas tienen un enfoque en este sentido. Para seguir avanzando, es importante el cambio de mentalidad del usuario; involucrar a diseñadores y productores y la implementación de nuevas regulaciones.
