S’ha descobert un nou implant cerebral basat en microelèctrodes intracorticals capaç d’induir la percepció de formes i lletres en una persona cega. Un estudi de la càtedra d’Investigació en Retinosi Pigmentària Bidons Egara de la Universitat Miguel Hernández d’Elx (UMH) demostra que la implantació al cervell humà d’aquest microdispositiu es pot realitzar de forma segura, segons la càtedra. Asseguren que demostra també que l’estimulació directa de l’escorça cerebral produeix percepcions visuals amb una resolució molt més alta del que s’havia aconseguit fins ara.
El grup de Neuroenginyeria Biomèdica de la UMH, dirigit pel catedràtic de biologia cel·lular Eduardo Fernández Jover, ha publicat els resultats de l’experiment a la revista “Journal of Clinical Inestigation”.
Aquest mateix grup d’investigadors va realitzar amb èxit el passat mes de desembre un experiment semblant, estimulant el cortex visual de primats. “Aquest treball va una mica més enllà. Hem implantat microelèctrodes al cervell d’una persona completament cega durant més de 16 anys”, declara Fernández. La voluntària ha estat una dona de 57 anys, ha estat capaç de percebre lletres i fins i tot identificar la silueta d’alguns objectes.
Segons revela la investigació, es tracta de la primera vegada que es realitza un implant cerebral d’aquesta mena en una persona cega. Tal com explica el doctor Fernández, “els resultats són molt encoratjadors per al desenvolupament d’una neuropròtesi visual que pugui ajudar a persones cegues o amb una baixa visió residual a millorar la seva mobilitat, i fins i tot de forma més ambiciosa, a percebre l’entorn que les envolta i orientar-s’hi.
Malgrat tot, l’investigador de la càtedra Bidons Egara afegeix que, “malgrat que els resultats d’aquest i d’altres treballs són molt esperançadors, hi ha encara molts problemes per resoldre. Per tant, és molt important avançar a poc a poc per tal de no crear falses expectatives, ja que de moment estem parlant només d’una investigació en curs”. Durant sis mesos, els investigadors han dut a terme diversos experiments en contacte directe amb la persona voluntària.
