Una fiesta trágica
Sharon Tate, la actriz que inspiró un modelo de muñeca Barbie, conoció a Roman Polanski en el rodaje de "El baile de los vampiros". Fue la única película que hicieron juntos pero "Tess" está dedicada a ella. La pareja se instaló en una casa de Cielo Drive (Los Angeles) propiedad de un productor musical hijo de la actriz Doris Day. En agosto de 1969, la banda de Charlie Manson, un músico fracasado y drogadicto que había jurado vengarse del productor por haberse negado a grabarle un disco, entró en la casa mientras se celebraba una fiesta y mató a Sharon y a cuatro amigos. Los asesinos iban tan "colocados" que no se dieron cuenta de que sus víctimas no eran las que estaban buscando. El actor Steve McQueen salvó la vida porque en el último minuto decidió no asistir.
La maldición de Satán
Durante un tiempo circuló el rumor de que Manson y su banda eran satanistas y que el crimen tenía que ver con "La semilla del diablo". Polanski rodó el film en el edificio Dakota de Nueva York, que ha adquirido fama de "maldito" porque el satanista Alesteir Crowley vivió allí, el músico Krzystof Komeda, autor de la banda sonora de "La semilla del diablo", murió de accidente justo después del rodaje, Sharon Tate fue brutalmente asesinada y a John Lennon, que residía allí con Yoko Ono, le mataron en la puerta.
