Com passa també en moltes de les altres hortalisses de temporada, l’espàrrec brinda un bon ventall de possibilitats a l’hora de cuinar-lo. A més de les seves característiques i les aportacions positives per al nostre cos, estem davant d’un producte que no presenta moltes dificultats en el moment d’elaborar receptes i, a més, permet combinacions amb diversos aliments.
D’entrada cal ressaltar que d’espàrrecs en trobem de tres classes: els blancs, que són els més tendres i de sabor més dolç, i que creixen sota terra i es cullen quan són brots; els silvestres, de gust més intens que els altres i que es poden localitzar, a la primavera, en els boscos; i els verds, que són de la mateixa família que els blancs i que provenen del cultiu de temporada.
Els espàrrecs verds es mengen de moltes maneres, en crema, a la brasa i com a acompanyament de carns o saltats amb pernil o altres opcions, com al vapor o a baixa temperatura. A vegades, depenent dels gustos, s’afegeix una mica de sal gruixuda o també hi ha qui els menja amb salsa romesco. A més, en moltes ocasions formen part de plats com les graellades de verdures, habitualment fetes a la brasa.
Els blancs també tenen presència en molts plats i se serveixen amb maionesa o també acompanyats de pernil o com a part d’amanides de totes classes. N’hi ha de moltes grandàries, sent els navarresos uns dels més cobejats pels gastrònoms i els comensals. Habitualment es presenta en un pot de vidre o en llaunes.
L’aigua, que conté en un 92%, és el seu principal component. També compta amb un 4,5% d’hidrats de carboni (4,5%), un 2,3% de proteïnes i un 2% de fibra. Aquesta hortalissa, nutricionalment, destaca per les baixes calories que aporta, l’absència de greixos i, també, el seu baix contingut en sal. Per tant, suposen un ingredient molt recomanat en dietes saludables.
Efecte diürètic
Un dels beneficis més reconeguts dels espàrrecs és el seu efecte diürètic, que ajuda a l’estimulació de la producció d’orina i que possibilita l’eliminació dels productes que el nostre organisme rebutja, especialment en forma de líquids. Això és a causa de la seva quantitat rellevant d’aigua i per un compost anomenat asparagina.
És una bona notícia, sobretot, per a persones que pateixen hipertensió, retenció de líquids i càlculs renals, amb alguna excepció, com si es produeixen per àcid úric. Cal que moderin el seu consum, a més, les persones que pateixen hiperuricèmia i gota.
Els espàrrecs aporten minerals i vitamines i contenen moltíssima fibra. Són d’una gran ajuda en contra del restrenyiment i també contenen minerals beneficiosos, com és el cas del potassi, que fomenta la transmissió i la generació de l’impuls nerviós i l’activitat muscular normal, i evita les rampes a les extremitats, i el sofre, que forma part dels aminoàcids ensofrats que constitueixen la proteïna dels teixits, especialment de cabells i ungles i també reforcen la pell. Com en altres hortalisses, l’espàrrec pot col·laborar en el creixement, la força i la textura dels cabells.
Aquesta hortalissa proporciona una sèrie de vitamines que són positives per al nostre cos. Per exemple, la vitamina C, que és bàsica per a la formació de col·lagen, glòbuls vermells, ossos i dents. També afavoreix l’absorció del ferro dels aliments. L’altra és la vitamina E, que promou l’estabilitat de les cèl·lules sanguínies. També conté vitamina B9, que participa activament en la formació d’anticossos del sistema immunitari, i vitamina B3 que afavoreix positivament el bon funcionament del sistema digestiu.
