Està comprovat que tenir un animal de companyia és positiu per a millorar el nostre estat d’ànim. Ens ajuda a desenvolupar aspectes com ara la responsabilitat, la socialització i l’empatia. Però sobretot ens compensa a nivell emocional, ja que allunya el sentiment de soledat i ens fa més feliços.
Tenir una mascota com a company de vida és una gran decisió. Comporta una responsabilitat que cal assumir amb maduresa, ja que hem de cobrir les seves necessitats, tant físiques com emocionals. No obstant això, després d’un temps junts, descobrirem noves situacions que no esperàvem, però que ens omplen de felicitat i vida cada dia. Per començar, arribar a casa és una doble alegria, no només perquè ja ha acabat la jornada laboral o escolar sinó per com ens rep la nostra mascota. Salts, llepades i una pilota que diu “juguem ja?”.
Les dades revelen que a Espanya hi ha registrats uns 13 milions d’animals de companyia, el 93% dels quals són gossos. Les raons que porten a una persona a adoptar una mascota són múltiples i poden anar des de voler tenir un animal a casa fins a la necessitat d’estar acompanyats.
Segons diversos estudis, compartir la vida amb un animal ens reporta innumerables beneficis emocionals i físics. S’ha comprovat que tenir des de petits a casa un company de quatre potes ajuda a enfortir el sistema immunològic, reduint el risc de patir al·lèrgies o malalties respiratòries, entre altres problemes.
Segons l’American Heart Association, també ajuden a disminuir el risc cardíac. Els seus estudis van determinar que les persones que surten a passejar els seus gossos realitzen un 54% de la rutina física diària recomanada, i per això són menys propenses a patir malalties cardiovasculars. A més, diverses recerques apunten que el mer fet d’acariciar un gos o contemplar els peixos d’un aquari té un efecte relaxant que redueix la freqüència cardíaca. Així doncs, incorporar una mascota en la nostra vida equival a un cor més sa.
Quant a la salut, alguns gossos poden ajudar a les persones que pateixen diabetis. Amb entrenament, poden detectar un descens important del nivell de glucosa.
D’altra banda, una mascota també evita la sensació de soledat i fa que ens sentim més protegits. L’afecte, el suport i la lleialtat que ens mostren aquests animals ens fan sentir-nos volguts mostrant que la nostra companyia és gratificant per a ells. D’aquest afecte es deriva un altre dels beneficis de tenir un amic pelut: millora l’autoestima afavorint la nostra pròpia acceptació i la visió positiva.
Alguns experts asseguren que poden ajudar a combatre malalties com la depressió. Si més no, quan una persona manté un vincle amb una mascota, té un motiu per a aixecar-se del llit. Potser no té ganes de fer res, però sap que ha de donar-li menjar i en el cas dels gossos, per exemple, treure’ls al carrer.
Un animal també redueix el nivell d’estrès. El fet d’acariciar la nostra mascota, jugar o passejar amb ella ens pot alliberar de les tensions que ens preocupen en el dia a dia, proporcionant-nos així moments de relaxació i millorant el nostre estat d’ànim. Aquestes situacions provoquen la disminució en el nostre cos de l’hormona cortisol, la qual s’allibera amb l’estrès i pot influir a aspectes bàsics del nostre descans, com el son.
A més, eviten l’avorriment i és que un animal de companyia està sempre disponible per a jugar. També fomenten la responsabilitat, ja que cal cuidar-los i atendre’ls, i això és quelcom que es pot estendre a altres àmbits de la vida. A més de ser un company de jocs per als nens i nenes, créixer amb una mascota és una oportunitat per a ensenyar-los a ser responsables i a respectar els animals. Segons un estudi de Fundació Affinity, un 90% dels nens dedicaria part del seu temps a cuidar el seu animal; un 80% donaria la seva joguina preferida per ell i un 75% s’aixecaria d’hora per passejar-lo.
També uneixen la família. Els nostres amics peluts aporten cohesió, harmonia i milloren la comunicació a la llar.
Les nostres mascotes, a més, ens ensenyen què és l’amor incondicional, la fidelitat i com afrontar amb valentia la separació u comprendre el dol.
Un altre dels beneficis més coneguts és que ajuden a interaccionar amb altres persones i milloren la nostra vida social. Amb freqüència, treure a passejar el gos és l’excusa per a conèixer gent.
En definitiva, les persones que tenen una mascota, especialment les que conviuen amb gats i gossos, tenen una vida més saludable, són més felices, tendeixen a estressar-se menys i, en general, augmenten la seva esperança de vida.
