GSMA, la patronal mundial dels operadors mòbils i organitzadora del Mobile World Congress (MWC) de Barcelona, ha decidit finalment cancel·lar l’edició d’enguany de la sala davant l’onada de cancel·lacions de companyies assistents per temor al coronavirus.
L’associació, que reuneix uns 800 operadors de telefonia mòbil i més de 200 empreses tecnològiques, es va reunir ahir dimecres d’urgència per videoconferència per analitzar l’impacte del coronavirus en la celebració del congrés, que havia de tenir lloc del 24 al 27 de febrer a la capital catalana.
Després d’hores de converses, els organitzadors van prendre la difícil decisió de suspendre el congrés, després que l’última setmana una trentena de companyies s’hagin donat de baixa de la mateixa causa de la seva preocupació pel coronavirus COVID-19 i per protegir la salut dels seus empleats, van informar fonts pròximes a l’organització.
Temor
LG va ser la primera companyia que la setmana passada es va retirar de la sala, i després d’aquesta s’ha produït una cascada de desercions, com les de Sony, Ericsson, Amazon, NTT Docomo, Rakuten, Intel, Facebook o, més recentment, Deutsche Telekom, AT & T, Nokia o Vodafone, una de les principals operadores europees, que a més és membre del Consell d’Administració de GSMA.
Els organitzadors no han pogut aturar aquest degoteig de baixes, tot i l’esforç addicional que han fet els últims dies per transmetre un missatge de tranquil·litat i normalitat, anunciant noves restriccions d’accés a la sala i reforçant les mesures d’higiene i seguretat.
També les administracions públiques han fet èmfasi les últimes setmanes que no hi havia raons sanitàries per suspendre el Mobile i que no era necessari prendre més mesures de protecció que les adoptades fins ara.
Malgrat tot, el temor a un possible contagi al MWC ha pesat més que els arguments dels organitzadors i el Mobile finalment no podrà celebrar la seva edició de 2020. Barcelona es queda així aquest any sense el principal congrés de telefonia mòbil del món, amb totes les conseqüències, principalment econòmiques, que això comportarà.
I és que GSMA preveia que el Mobile deixés aquest any a Barcelona 492 milions d’euros, que reunís més de 110.000 congressistes de 200 països i que creés uns 14.100 llocs de treball a temps parcial.
En la presentació de l’edició d’enguany del Mobile, la GSMA va xifrar en 492 milions d’euros l’impacte econòmic d’aquesta edició de l’MWC sobre Barcelona i la seva àrea metropolitana, uns ingressos que en gran mesura es perdran per l’anul·lació de l’esdeveniment.
La cancel·lació també comportarà que Barcelona, que acull aquest esdeveniment ininterrompudament des de 2006, no rebrà aquest any els 110.000 assistents esperats.
El Mobile és també, de llarg, la fira que més ingressos aporta a Fira de Barcelona, que l’any passat va batre rècord de facturació gràcies a esdeveniments com aquest.
La cancel·lació suposa també un fort cop per als hotelers de la ciutat en temporada baixa, perquè la setmana del Mobile és la que més ingressos aporta a tot l’any, per sobre dels mesos d’estiu. Segons càlculs del president del Gremi d’Hotels de Barcelona, Jordi Mestre, un 20% d’aquests 492 milions eren els ingressos esperats per l’hostaleria, que tenia reservades unes 28.000 habitacions a un preu pactat amb l’agència oficial del Mobile.
Restaurants
La restauració és un altre dels sectors que es veurà fortament afectat per l’anul·lació del Mobile, perquè els congressistes suposen una important font d’ingressos per als restaurants de la ciutat.
De la mateixa manera es veurà afectada GastroFira, la companyia que s’encarrega de l’alimentació al recinte firal de Gran Via de l’Hospitalet, on s’havia de celebrar el Mobile. En l’edició de l’any passat, per exemple, es van servir une s 140 tones de menjar en quatre dies i uns 175.000 menús.
L’MWC genera anualment unes 13.000 contractacions temporals, volum de contractació que en bona part es veurà frustrat per la seva anul·lació. Tot i que el personal encarregat del muntatge ha treballat fins a última hora, la cancel·lació ha frustrat contractacions temporals de cambrers, cuiners, xofers, hostes, netejadors o personal de seguretat privada, entre d’altres.
