Aquest diumenge s’inicia una nova edició de la Marató des Sables, una de les curses més dures del món. L’atleta resident a Matadepera Ragna Debats és la favorita en la prova femenina.
Al desert del Sahara, al Marroc, les temperatures oscil·len entre els 5 i els 45 graus. No és l’entorn ideal per a una prova atlètica. Però la Marató des Sables ha trobat en aquest escenari les condicions adequades per desenvolupar una de les proves esportives més dures del planeta, una ultra trail ja mítica de 250 quilòmetres que els participants recorren en sis etapes, amb el condicionant que han de tenir autosuficiència alimentària, ja que l’organització només subministra l’aigua del dia. Tota la resta de material necessari, inclòs el menjar, el transporta cada corredor en la seva motxilla. Un repte d’enorme magnitud.
L’any 2019, Ragna Debats, campiona del món de trail i de la Copa del Món d’ultres, entre molts altres títols, va complir el seu somni de participar en aquesta prova extrema. I no només això, sinó que va guanyar en l’apartat femení. Aquest any torna a ser a la línia de sortida, el pròxim diumenge. Aquest dijous va volar en direcció al Marroc, fugint de la pressió dels pronòstics i desitjant gaudir de tot el que ofereix un repte extrem com aquest.
“A no ser que em quedi amb una mala sensació, normalment no torno a una prova que ja he guanyat. Però em va agradar molt l’experiència, és molt bonic el que vius, i he tornat”, explica aquesta neerlandesa establerta des de fa anys primer a Terrassa i després a Matadepera, on viu ara, a Can Pobla, en ple parc natural de Sant Llorenç i l’Obac. “Estar al desert, l’aïllament que experimentes, la tranquil·litat. Tot és fantàstic. És l’essència de la vida.”
Unes 1.200 persones participaran enguany en aquesta cursa per etapes que té lloc a la zona de Merzouga, amb un terreny canviant de dunes i zones més rocoses. “És una cursa molt dura”, explica Ragna Debats, que ha seguit un estricte pla de preparació per arribar en les millors condicions. “El 2019 no vaig gaudir com volia de l’etapa ultra per unes molèsties lumbars. Aquest cop tinc esperança de viure-la millor. En tot cas, en una prova per etapes i en aquestes condicions, segur que apareixen altres problemes.”
Característiques
Una altra de les característiques d’aquesta competició és que el recorregut és secret fins al mateix dia de l’inici. “Quan era una nena i vivia als Països Baixos, veia aquesta prova per la tele i sempre la tenia al cap com una experiència extrema. Pensava que era impossible fer-la, ni m’atrevia a somiar que algun dia podria participar-hi. Per això, quan la vaig fer, la sensació va ser increïble.”
Ragna Debats és assenyalada en tots els pronòstics com la gran favorita a la victòria. Però ella defuig aquests comentaris i prefereix estar al marge. “No m’agrada anar de favorita”, explica. “Hi haurà quatre o cinc corredores amb opcions de guanyar. Anar de favorita t’afegeix pressió i és una cursa molt complexa on poden passar moltes coses perquè hi ha molts factors que poden influir en el rendiment.” Per ella, la dificultat més gran és la recuperació entre jornada i jornada. “Rendir cada dia no és senzill”, considera.
Ragna Debats arriba a la Marató des Sables amb un calendari de competicions que ha regulat. La seva darrera aparició va ser al mes de febrer. “He fet un canvi d’entrenador i això ha fet que hagi treballat d’una altra manera, Calia assimilar la nova manera d’entrenar, estem ara en una fase d’adaptació. He preferit centrar-me en l’entrenament que en la competició.”
