Aquest dijous se celebren 25 anys de la consecució per part de l’Atlètic Terrassa de la segona Copa d’Europa de hockey. En la final disputada a les instal·lacions de Can Salas, el conjunt terrassenc es va imposar a l’Amsterdamsche per 2 gols a 1. La final es va disputar el 13 d’abril de l’any 1998. L’entrenador d’aquell equip era Santi Cortès.
El dilluns de Pasqua de l’any 1998 va nevar sobre Can Salas. El dia es va llevar fred, però va acabar sortint el sol. Aquell dia (ahir feia 25 anys) l’Atlètic va aixecar el seu segon títol de campió d’Europa. El conjunt entrenat per Santi Cortès va derrotar a la final l’Amsterdam per 2 gols a 1. Un quart de segle més tard, els protagonistes d’aquella final la mantenen ben viva en el record.
L’Atlètic venia de patir la tirànica dictadura de l’Uhlenhorst alemany, que va guanyar nou Copes d’Europa consecutives entre els anys 1988 i 1996. En quatre d’aquestes finals, el derrotat va ser l’Atlètic. Segurament per això va ser tan especial aquella victòria de la Setmana Santa del 98. Els egarencs jugaven a casa i una victòria per 2 a 1 davant de l’Ulhenhorst els havia situat a la gran final, on van derrotar per 2 a 1 l’Amsterdam en un partit de llegenda que ha quedat gravat a la retina de tantes generacions.
Al minut 16, una acció per la banda dreta entre Xavi Escudé i Xavi Guerrero va acabar a l’stick de Xavi Ribas, un dels joves de l’equip. Va driblar dos jugadors i va fer una passada a David Freixa, que va obrir el marcador. “Recordo perfectament el meu gol, però especialment el 2 a 1 que ens va donar la victòria quan faltava un minut i mig. Jo era a l’àrea, però l’entrenador em va fer anar al mig del camp. Havíem perdut tantes finals, que ni el vaig celebrar el gol. No m’ho creia. L’alegria va ser brutal. Havíem guanyat. I a casa”, recorda David Freixa.
Quim Malgosa, MVP del torneig
El capità d’aquell Atlètic, Quim Malgosa, recorda que “veníem de molts anys de perdre finals i gairebé no creiem que fos possible aixecar el trofeu”. Va ser escollit millor jugador d’aquella Copa d’Europa. Va pujar al podi amb el seu fill Quim, que aquesta mateixa setmana ha acabat quart a l’Euro Hockey League celebrada al Wagener Stadium.
“Vam desaprofitar molts penals, però el gol de l’Oriol Freixa al penúltim minut ens va donar el títol”, explica Malgosa, que es retiraria del hockey dos anys més tard, després dels Jocs de Sydney.
L’entrenador d’aquell equip era Santi Cortès, artífex també de la Copa d’Europa guanyada a Frankenthal l’any 1985 i de les Recopes de 1994 i 2000. “Feia quinze dies que havien nascut els meus fills, el Sam i la Nina. Recordo la celebració a la carpa del club amb ells compartint cotxet”, explica.
La seva primera Copa d’Europa l’havia guanyat l’Atlètic l’any 1985 a la ciutat alemanya de Frankenthal, on els terrassencs es van imposar per 3 gols a 0 al conjunt neerlandès del Klein Zwitserland.
La temporada 2007-2008 es va crear l’Euro Hockey League, que passava a englobar tant l’antiga Copa d’Europa com la Recopa. Des de llavors, cap equip terrassenc no ha aconseguit guanyar-la. L’Atlètic és el que ha estat més a prop, ja que la temporada 2020-2021 es va proclamar subcampió en caure per 5 gols a 2 a la final disputada al Wagener Stadium d’Amsterdam davant del Bloemendaal, que s’ha endut les tres darreres finals de manera consecutiva.
