Aquest Diumenge de Resurrecció, el hockey ha estat molt cruel amb l’Atlètic Terrassa, que ha tingut a les seves mans la possibiltat de classificar-se per a la gran final de la quinzena edició de l’Euro Hockey League. Els de Can Salas han igualat un 1 a 3 advers al Wagener Stadium d’Amstelveen, però en els “shoot-outs” han caigut per 3 gols a 4 i s’han quedat sense la possibilitat de jugar la que hauria estat la seva segona final en les tres darreres edicions. Tot i l’eliminació, el jove equip de l’Atlètic ha ofert una autèntica exhibició damunt la gespa de la Catedral del hockey continental, plantant cara a un dels millor conjunts europeus.
Si als quarts de final, l’Atlètic va classificar-se per “shoot-outs” per a les semifinals davant del Gantoise, aquest diumenge ha caigut també per “shoot-outs” davant del conjunt alemany del Rot Weiss Köln, tot un equipàs que és la base de la selecció alemanya que es va proclamar campiona del Món al gener a l’Índia.
L’Atlètic ha cregut en tot moment en les seves possibilitats de victòria i no ha caigut mai en el desànim. Ha començat marcant, li han remuntat el partit, però ha reaccionat com acostuma i ha acabat empatant a tres. Els de Xero Gasol han tutejat els homes que prepara Pasha Gademan, que sortien com a clars favorits. Al final, només la mala fortuna els ha deixat sense final.
Dilluns, a pel bronze
Aquest dilluns a les 11.30 hores, els terrassencs lluitaran per la medalla de bronze d’aquesta edició de l’EHL davant del Royal Club Racing Bruxelles belga. A les 16.15 hores, la gran final serà una reedició de la de l’any passat, ja que el Bloemendaal neerlandès buscarà el títol davant del Rot Weiss Köln.
Els neerlandesos, amb el terrassenc Santi Freixa al seu cos tècnic, han guanyat les dues darreres edicions. Buscaran el seu sisè títol a l’EHL, el tercer consecutiu.
El matx de semifinals ha començat amb un Atlètic que esperava darrere els alemanys, però que ha sabut aprofitar les poques oportunitats que ha tingut. Al minut 13, el Rot Weiss Köln ha llançat dos penals-córner i l’Atlètic un. Al final, els egarencs n’acabarien executant quatre, per cinc del seu rival.
El segon període ha començat amb un gran gol de Pepe Cunill, que ha rebut perfectament un flick llunyà, ha entrat a l’àrea, ha retallat i ha batut per sota les cames el porter belga Vincent Vanasch. Ho han continuat intentant els alemanys, amb freqüents arribades a l’àrea i dos penals-córner més. En el tercer, Roger Figa ha tocat la bola sota la línia per evitar que entrés. Després de la revisió del “video umpire” per determinar si havia tret la bola amb l’stick o amb el cos, s’ha assenyalat stroke. Christopher Rühr l’ha transformat en l’empat a un al minut 22. Només tres minuts més tard, una pèrdua de bola en defensa del capità Marc Sallés ha permès Fabio Seitz fer l’1 a 2. Abans d’arribar al descans, Pol Cabré-Verdiell i Joan Dalmases ho han intentat sense fortuna.
El pitjor, però, estava per arribar. Quan quedava un sol segon, Elian Mazkour ha rematat a la mitja volta sobre la portera de Marc Calzada i ha establert un 1 a 3 que ha fet molt mal als de Can Salas. Semblava que la semifinal estava definitivament sentenciada. Res més lluny de la realitat.
Enorme reacció
Els dos darrers quarts han estat espectaculars per a un Atlètic que semblava haver baixat els braços. L’equip ho ha intentat fins al darrer sospir. El Rot Weiss feia el camp gran, tenia la bola i seguia generant perill. L’oportunitat més clara per a l’Atlètic ha arribat al minut 44, en un llançament de penal-córner de Pau Cunill que un sublim Vincent Vanasch ha refusat amb l’stick quan es dirigia a l’escaire. Les coses es complicarien encara una mica més, ja que quan faltaven 11 segons per tancar el tercer acte, Xavi Barutel ha fet una dura entrada sobre un rival i ha vist la targeta groga. L’han castigat amb 10 minuts.
El darrer quart ha estat boig. Els de Gasol han jugat els deu primers minuts amb un home menys, però han marcat els seus dos gols en aquesta situació de partit. A la desesperada, l’Atlètic ho intentava de totes les maneres possibles, però l’1 a 3 no es movia. Tom Grambusch ha vist una groga i aquesta circumstància ha equilibrat lleument el desavantatge. Quan faltaven vuit minuts, en el quart i darrer penal de l’Atlètic, Pepe Cunill ha batut Vanasch amb un gran xut ras. El somni encara era possible. I només un minut després, Xavi Castelló ha fet embogir els aficionats terrassencs que s’han desplaçat a Amstelveen en marcar l’empat a tres definitiu. Ha recollit una bona centrada de Pepe Cunill des de la dreta i ha batut Vanasch davant la incredulitat dels de Colònia.
La tanda de “shoot-outs” ha començat bé per a l’Atlètic. Quim Malgosa ha fet el primer gol després d’una magnífica doble volta sobre ell mateix. A Pepe Cunill, però, se li ha escapat el llançament. Pol Cabré-Verdiell ha fet el 2 a 2. Els alemanys guanyaven per 2 a 3 quan Jordi Bonastre ha perdonat en el seu llançament, però s’ha assenyalat un stroke que el mateix Pepe Cunill ha fet entrar amb molt de suspens, ja que la bola ha tocat al pal abans d’entrar i no ho ha fet clarament. Amb 3 a 3 a l’electrònic del Wagener Stadium, Marc Sallés era a punt de batre Vanasch quan el porter belga ha allargat l’stick i ha desviat el llançament.
Tot era a les mans del capità del Rot Weiss Köln Mats Grambusch, que no ha perdonat i ha fet el 3 a 4 definitiu, deixant l’Atlètic amb la mel als llavis. Mai no havien estat tan a prop els terrassencs de disputar la seva segona final de l’Euro Hockey League. Tot i l’eliminació, l’equip ha fet un autèntic partidàs. Dilluns defensarà el bronze davant d’un Racing Bruxelles on hi juga l’exjugador de l’Atlètic Ignasi Torras.
