En la seva tretzena participació a l’Euro Hockey League, l’Atlètic Terrassa s’ha classificat aquest divendres al Wagener Stadium d’Amstelveen (Països Baixos) per a les semifinals de la més prestigiosa competició europea. El conjunt que prepara Xero Gasol ha empatat a dos gols contra el Gantoise HC belga i a la corresponent tanda de “shoot-outs” s’ha imposat per 3 a 2 gràcies a una espectacular actuació del seu porter, Marc Calzada, que ha estat, de llarg, el millor jugador d’aquest duel de quarts de final. Diumenge a les 13.45 hores, els de Can Salas s’enfrontaran al Rot Weiss Köln alemany a la recerca de la seva segona final en les tres darreres edicions.
L’Atlètic ha tingut menys possessió que els homes de Pascal Kina, però ha sabut aprofitar a la perfecció les poques oportunitats que ha generat. Els belgues han marcat dos dels nou penals-córner de que han disposat, mentre que els terrassencs només n’han tingut un. A diferència de la final de la Copa del Rei de fa un parell de setmanes, els de Can Salas han estat encertats en els “shoot-outs”, que els han dut fins a les esperades semifinals.
El duel ha començat amb un clar domini del Gantoise. Després d’un parell d’aproximacions del Gantoise a la porteria d’un excels Marc Calzada, una acció aïllada ha significat l’1 a 0 per als de Xero Gasol. Al minut 14, Joan Tarrés ha rebut una bola entre línies, ha entrat a l’àrea i ha afusellat l’argentí Tomás Santiago, allotjant la bola a l’escaire esquerre de la seva porteria.
Ja al segon període, en el quart penal dels belgues, Maxime Deplus ha transformat en gol un penal combinat llançat per l’especialista del Gantoise, Antoine Kina. No trobava l’Atlètic la manera de reaccionar i Calzada ha continuat salvant els seus amb una gran aturada a xut de Kina i en dos penals executats per l’estrella dels belgues. Quan quedaven 17 segons pel descans, Calzada ha tret una bola molt perillosa davant d’Étienne Tynevez. El Gantoise practicava una defensa zonal i un atac molt vertical.
Un Gantoise més vertical
A l’Atlètic li costava tenir la bola, però defensava a la perfecció les freqüents internades a l’àrea del Gantoise. Al minut 37, el francès Charles Masson ha perdonat una clara ocasió. S’ha hagut d’esperar fins al minut 39 per veure el primer penal-córner de l’Atlètic, l’únic que ha tingut en tot el matx. Tomás Santiago ha tret el llançament de Pau Cunill, Pol Cabré-Verdiell ha fallat en el refús i Joan Dalmases no ha arribat a rematar al segon pal. Al minut 41, Roman Duvekot ha tingut l’ocasió més clara fins llavors, però la seva rematada, quan estava completament sol, se n’ha anat desviada.
El central neerlandès de l’Atlètic Johannes Mooij, celebrant la classificació per a les semifinals amb els aficionats desplaçats a Amstelveen / FRANK UIJLENBROEK
Ha començat el darrer període amb els dos darrers penals dels belgues, ben defensats per un Atlètic que jugava molt enrere, però no concedia res al seu perillós rival. I ha estat precisament en el novè i darrer penal quan Antoine Kina ha fet l’1 a 2 amb un llançament ras a la dreta de Marc Calzada.
Semblava que l’Atlètic estava abatut, però res més lluny de la realitat. L’equip estava decidit a empatar i ho ha aconseguit Pol Cabré-Verdiell al minut 57 quan ha recollit una gran centrada des de la dreta de Jordi Bonastre i ha batut de xut ras Tomás Santiago. Quan faltaven 90 segons, Charles Masson ha vist la targeta groga i els egarencs han acabat jugant amb un home més.
Igual que a la final de Copa de Madrid, els “shoot-outs” tornarien a dictar sentència. En aquesta oportunitat, l’Atlètic ha estat molt més encertat. Quim Malgosa, Pepe Cunill i Jordi Bonastre han anotat els tres primers llançaments dels terrassencs. L’irlandès Sean Murray ha perdonat en el tercer i l’Atlètic ja no ha deixat escapar l’avantatge. No hi hauria, però, més gols. Roger Figa i Pol Cabré-Verdiell han fallat, però també Roman Duvekot i Thimothée Clément, que ha fet falta en atac a Marc Calzada.
L’Atlètic ha sabut classificar-se per a les semifinals i pensa ja només a superar un Rot Weiss Köln que li va remuntar un 4 a 1 a l’Hamburger i el va derrotar per 3 a 0 als “shoot-outs”. Passi el que passi diumenge, els de Gasol disputaran dilluns un tercer partit: el del bronze a les 11.30 o la gran final a les 16.15.
