La gran final de la Challenger Cup, la tercera competició europea en importància, és a tocar per al Club Natació Terrassa, que somnia a poder disputar la seva primera final continental de la història. L’equip que entrena Dídac Cobacho ha deixat aquest dijous l’eliminatòria molt ben encarada. S’ha imposat a casa per 15 gols a 12 (5-1, 4-6, 2-3, 4-2) a l’Enka Istanbul turc en el partit d’anada de semifinals. Els terrassencs hauran de fer bona aquesta renda de tres gols d’aquí a tres setmanes, el dimecres 22 de març, a la capital turca.
En l’anada de l’altra semifinal, el Tenerife Echeyde es va imposar per un sol gol de diferència (11-10) a l’Apollon Smyrnis grec. Aquesta altra eliminatòria es decidirà a terres gregues.
En el matx disputat a la piscina de l’Àrea Olímpica, el CN Terrassa s’ha mostrat superior, tot i que hi ha hagut molta igualtat durant la major part de l’encontre. El primer quart s’ha tancat amb un clar parcial de 5 a 1. Rubén de Lera ha obert el marcador als 35 segons en una acció de superioritat. Ricard Alarcón ha anotat el 2 a 0 al minut 2. Els de Cobacho anaven guanyant contundència en defensa i clarividència en atac. Adrià Delgado, Víctor Flores i Fran Sánchez han situat el 5 a 0 quan faltava només un minut per tancar el primer quart. El jugador visitant Berk Alkan ha fet el 5 a 1.
Desperten els turcs
Al segon quart, el joc s’ha equilibrat força. Els turcs han despertat i han signat un parcial de 4 a 6, situant-se a només dos gols de distància dels terrassencs (9-7). Delgado de penal i Flores han situat l’electrònic en 7 a 1. Llavors han reaccionat els d’Emre Veri, signant un parcial de 2 a 6, en bona part gràcies a l’aprofitament de tres superioritats. Tornava a haver-hi partit.
El capità del CN Terrassa, Ricard Alarcón, batent el porter dels turcs, Burak Banda / alberto tallón
Alarcón ha situat l’avantatge de nou en els tres gols a l’inici del tercer quart (10-7), però tres dianes de Nesfet Ozbek i un gol de Rubén de Lera han significat un parcial d’1 a 3 per als turcs. Els de Cobacho han entrat al darrer quart amb un 11 a 10.
Al primer minut del darrer període, l’estrella dels visitants, el croat Paulo Obradovic, ha empatat per primera vegada el matx, a 11 gols just abans de quedar exclòs. El CN Terrassa ha sabut gestionar millor que l’Enka Istanbul els segons decisius. Dos gols en superioritat de Delgado i Flores han situat el matx en 13 a 11 quan faltaven tres minuts. Duzenli ha marcat de penal, però de nou Delgado i Flores han establert el 15 a 12 final. El Natació haurà de defensar a Istanbul aquests tres gols d’avantatge.
