Terrassa tornarà a acollir durant la pròxima Setmana Santa una competició europea de hockey de primer ordre. En aquest cas serà el Club Egara qui serà la seu de l’ Euro Hockey Ranking Cup, una competició que disputarà la seva primera i única edició en un any en el qual s’ha modificat el format habitual de l’EHL a causa de la pandèmia. El principal atractiu del torneig, a més del títol en joc, serà conservar les tres places que té Espanya a la màxima competició continental, que la pròxima temporada recuperarà la seva anterior estructura.
El campionat es desenvoluparà entre el 15 i el 18 d’abril amb la participació de vuit equips, que s’enfrontaran pel sistema d’eliminatòria. Cada participant disputarà tres encontres, ja que s’establirà una classificació del primer al vuitè lloc. El Club Egara serà l’encarregat d’obrir el calendari el dia 15 a les 12 hores, enfrontant-se el Post SV austríac. A les 14.15 es jugarà el segon encontre entre el Rotterdam neerlandès i el Three Rock Rovers irlandès. El tercer partit, a les 1630, el protagonitzaran el Mannheimer alemany i el Hampstead & Westminster anglès. I a les 18.45 clourà la primera jornada amb l’enfrontament entre el Grange escocès i el Waterloo Ducks de Bèlgica. Si el Club Egara passa a les semifinals, tindrà com a rival el guanyador de l’eliminatòria entre el Rotterdam i el Three Rock Rovers.
La presentació oficial del torneig va tenir lloc aquest dimecres a la Masia Freixa. Van assistir a l’acte el director del Consell Català de l’Esport, Aleix Villatoro; el regidor d’esports de l’Ajuntament, Miguel Ángel Moreno; el president de la Federació Catalana, Xavier Adell; el president de Hockey per Terrassa, Francesc Salvatella; i el president del Club Egara, Pere Marcet.
Javier Ruiz, president del comitè organitzador, va presentar les línies mestres d’una competició que ocupa el calendari esportiu de la ciutat com a signe de recuperació després dels pitjors moments de la pandèmia. “Mirem al futur amb optimisme”, va dir després de recordar les organitzacions que el Club Egara havia promogut abans de l’aturada del coronavirus. “Aquesta és una competició important. Venen a Terrassa vuit clubs habituals de les competicions europees i del podi. Ens garanteixen quatre dies de competició del màxim nivell.”
Ruiz va afirmar que el club espera uns mil seguidors dels diferents equips participants, motiu pel qual s’estan adaptant les instal·lacions del Pla del Bon Aire. També va anunciar que la pròxima setmana sortiran a la venda les entrades per al públic.
Un torneig de primer nivell
Aleix Villatoro, director del Consell Català de l’Esport, va incidir en la importància d’un torneig “de màxim nivell mundial” i en el fet que el Club Egara mesurés el seu potencial amb clubs de gran capacitat econòmica amb jugadors fets a la casa.
Xavi Adell, president de la Federació Catalana de Hockey, va destacar la garantia que suposa l’organització d’aquest torneig per part del Club Egara. Serà un èxit i un bon avançament del Mundial femení que Terrassa acollirà a l’estiu.” Pablo Sánchez, responsable de l’àrea esportiva de la Federació Espanyola, va afegir que tornar a acollir competicions internacionals “significa una gran alegria i un repte per als nostres clubs”. Miguel Ángel Moreno, regidor d’Esports de l’ajuntament de Terrassa, va recordar que la ciutat “surt reforçada com a capital del hockey” amb aquesta convocatòria.
L’entrenador del primer equip del Club Egara, Ramon Sala, no va amagar la motivació que significa jugar el torneig a casa. “Europa tenia un deute amb nosaltres, perquè vam guanyar la lliga i no vam poder jugar l’EHL per la pandèmia. Va ser una decepció en aquell moment i ara jugar aquesta competició a casa ens motiva especialment per demostrar qui és el Club Egara a nivell europeu. Els vuit equips tenen possibilitats, encara que jugar a casa és un plus afegit.”
