El Mundial sub-21 que va finalitzar diumenge a Bhubaneswar va suposar la consagració definitiva dels germans Pau (21 anys) i Pepe Cunill (20 anys) en l’àmbit internacionals. Fonamentalment pel que fa als llançaments de penal-córner. Per als jugadors de l’Atlètic, els dos darrers mesos de l’any van ser providencials. Al novembre van aixecar el seu primer títol gran amb l’Atlètic, la Copa del Rei, mentre que aquest mes els focus de mig món els han enfocat. Tot i que Espanya va caure a quarts de final i no va poder lluitar per les medalles, a ningú no li va passar per alt la seva capacitat golejadora.
Tampoc al seleccionador espanyol, l’argentí Max Caldas, que trigarà ben poc a fer-los debutar amb la selecció absoluta. Ells, però, mantenen la humilitat i mantenen els peus a terra i saben que han d’anar a poc a poc. Ara els toca descansar després d’un Mundial intensíssim, però el treball al costat de l’especialista en els penals-córner de l’Atlètic i també de la selecció espanyola, Xavi Ribas, tornarà ben aviat. Per davant tenen la lliga i l’EHL amb el club de Can Salas, així com la Pro League amb una selecció espanyola en la qual semblen cridats a fer història.
“Portem des de cadets treballant amb el Xavi Ribas, que per a nosaltres és tot un referent. Jo llenço amb més potència i el Pepe té més col·locació”, assenyala Pau Cunill, tercer màxim golejador del Mundial sub-21. Tots dos es busquen al camp quan hi ha un penal i entre ells, Ribas i l’entrenador, escullen l’opció més adequada. “Estudiem sempre els porters rivals. Si els costa més reaccionar, és millor que llanci el Pau. Si s’ha d’ajustar més la bola, puc llançar jo. Sempre acaba tirant aquell que es troba millor”, assegura Pepe, el germà gran.
Xavi Ribas, clau
Els dos germans coincideixen a dir que Xavi Ribas, que s’acaba d’incorporar a la selecció absoluta com a entrenador de penals, és la peça clau del seu èxit. “Sense el Xavi i el treball constant que fem amb ell no seríem aquí”, assegura Pau Cunill, que l’any passat va esdevenir tot un perill en aquestes accions mentre el seu germà estava lesionat.
Ara, tots dos estan en plena forma. Segueixen aprenent cada dia i gravant-se al cervell les moltíssimes variants possibles d’una jugada que serveix, com es va veure a la passada Copa del Rei de Barcelona, per guanyar títols.
Pau Cunill, tercer màxim golejador del Mundial sub-21
L’especialista de l’Atlètic Terrassa Pau Cunill va tenir una gran rellevància en el Mundial de Bhubaneswar, una competició en la qual la selecció espanyola es va haver de conformar amb la setena posició. En l’àmbit individual, però, el terrassenc va esdevenir el tercer màxim golejador de la competició. Va anotar vuit gols en els sis partits que va disputar. El seu germà Pepe en va fer cinc. Entre tots dos van aportar a Espanya 13 dels 36 gols que va registrar el conjunt d’Alejandro Siri, més d’un terç. Pau Cunill va anotar un gol en els dos primers partits (Estats Units i Països Baixos) i dos en tres dels quatre restants (Corea del Sud, Bèlgica i Malàisia). Només davant d’Alemanya als quarts de final no va aconseguir perforar la porteria rival.
