A la una de la tarda (hora espanyola) d’aquest divendres començarà la cerimònia d’inauguració dels Jocs Olímpics de Tòquio. Amb un any de retard per culpa de la pandèmia, amb l’estadi olímpic de la capital japonesa pràcticament buit de la mateixa manera que ho estaran tots els escenaris olímpics i amb l’amenaça d’una suspensió si el virus s’estén entre la família olímpica, la cita esportiva més universal es posa en marxa amb la participació de vint esportistes terrassencs en tres modalitats esportives: hockey, waterpolo i futbol. Entre la delegació espanyola, també hi són presents altres auxiliars locals com els tècnics Ramon Sala (segon de la selecció masculina de hockey), Jordi Valls (segon de la selecció femenina de waterpolo) i la metgessa de les seleccions de hockey Sílvia Muñoz. A més, a la selecció masculina de hockey figuren com a reserves Albert Beltran i Marc Recasens. Només a Pequin 2008, Terrassa va tenir més representants, 22 en aquella oportunitat.
No participaran en la cerimònia inaugural els components de la selecció masculina de hockey, que poques hores després debuten a la competició contra l’Argentina. El partit del combinat estatal masculí de hockey començarà a les 5.15 de la matinada del dissabte hora espanyola i significarà l’entrada en escena del grup més nombrós d’esportistes locals, un total de nou en aquest equip.
Ahir el primer en estrenar-se en els Jocs va ser el futbolista Dani Olmo en el partit que Espanya va empatar contra Egipte a Sapporo. El diumenge entraran en escena les seleccions de hockey femení i de waterpolo masculí.
Debut exigent
La selecció masculina de hockey tindrà un debut exigent contra els actuals campions olímpics, una Argentina que, a més, va ser qui va deixar Espanya fora de les semifinals en els Jocs de Rio. Els dotze equips participants en el torneig han quedat distribuït en dos grups de sis cadascun. Els quatre primers obtindran el passi als quarts de final. Aquest serà el primer objectiu dels jugadors que dirigeix Fred Soyez, que s’acomiada del càrrec en el torneig olímpic. L’argentí Max Caldas, seleccionador neerlandès, serà el seu substitut a la banqueta.
Després de l’exigent debut, Espanya s’enfrontarà a Nova Zelanda (vuitena del rànquing mundial), mesurarà les forces contra l’Índia (quarta), després tindrà un compromís més assequible contra el Japó i tancarà davant Austràlia, primera a la llista mundial.
Després del fluix paper de la selecció espanyola en el darrer Campionat d’Europa, el combinat estatal confia a mostrar un millor rendiment en aquest torneig, més d’acord amb la seva trajectòria internacional. De fet, en els darrers partits de preparació, les seves prestacions han estat més esperançadores. Cal recordar que en els darrers Jocs de Rio de Janeiro, la selecció espanyola es va classificar en la cinquena posició del campionat. El darrer podi d’Espanya en l’apartat masculí, una plata, va ser a Pequin 2008.
Història
La selecció masculina ha obtingut quatre medalles olímpiques al llarg de la seva història. A més de la ja comentada de Pequin 2008, també va aconseguir la plata a Atlanta 1986 i a Moscou 1980. I un bronze a Roma 1960, la primera de la sèrie.
El hockey terrassenc està representat en la selecció masculina per nou jugadors: Quico Cortès, Josep Romeu, Pau Quemada, Marc Sallès, Marc Boltó, David Alegre, Roc Oliva, Vicenç Ruiz i Xavi Lleonart. A més, Marc Recasens i Albert Beltran figuren com a reserves. La cita de Tòquio tindrà un condicionant especial, donat que suposarà l’adéu al hockey d’una generació extraordinària de jugadors. Mites d’aquest esport com Quico Cortés, David Alegre o Roc Oliva posen el punt i final a la seva carrera en el millor escenari possible i volen fer-ho amb un resultat inoblidable.
A més, es donarà una circumstància molt especial, ja que David Alegre disputarà els seus cinquens Jocs Olímpics. Una xifra que li permet entrar a la història de l’esport terrassenc perquè igualarà amb Pol Amat com l’esportista amb més participacions olímpiques.
Marc Boltó, a la Vila Olímpica de Tòquio
Marc Boltó, debutant
Marc Boltó és l’únic jugador terrassenc de la selecció de hockey que debuta en uns Jocs Olímpics. Joan Tarrés també s’havia d’estrenar en aquesta cita a la capital japonesa, però una lesió de darrera hora el va deixar fora de la llista. El jugador de l’Atlètic Terrassa viu amb el màxim interès tots els detalls d’uns dies inoblidables. “Viure uns Jocs Olímpics com a esportista és complir un somni de petit”, descriu des de la Vila Olímpica. “Està resultant una experiència increïble, malgrat la situació actual. Ja notem els nervis i les ganes de començar. És un repte apassionant.”
El jugador egarenc està atent a tot el que es viu al voltant d’aquesta competició universal. Encara que principalment està expectant davant l’inici del torneig. “Del que veus aquí et sorprén tot. Estar en el menjador de la Vila Olímpica i veure esportistes d’altres modalitats és emocionant. És una experiència inoblidable i més per mí, ja que signifiquen els meus primers Jocs.”
Espanya disputarà el primer partit contra una selecció argentina que defensa el títol olímpic obtingut a Rio de Janeiro. Un rival davant el qual Espanya va disputar recentment tres partits de preparació amb un balanç de dos empats, un a zero i un altre a dos gols, i una victòria espanyola per 3 a 1. “Ens coneixem molt bé amb Argentina, hem fet ara tres partits i serà un rival molt dur. Sabem que és un partit molt important, però estem en bona dinàmica i les sensacions prèvies són bones. Hi ha moltes ganes de què arribi el partit.”
