Los dos campos principales de las instalaciones de Can Salas acogerán los cuatro primeros días del mes de noviembre, entre el jueves y el domingo próximos, el Campeonato de España de selecciones autonómicas sub-18, tanto en la categoría masculina como en la femenina. Se trata de una excelente oportunidad de poder ver en acción a los jugadores españoles con mayor proyección, que serán quienes en pocos años integren las filas de las selecciones españolas sub-21 y posteriormente de la absoluta.
Tras varios años celebrándose lejos de Catalunya, esta competición ha regresado de la mano de un Atlètic Terrassa que se ha volcado en el capítulo organizativo. Las selecciones catalanes jugarán con el factor campo a favor. Ambas aspiran a pelear por la medalla de oro en ambas competiciones. El combinado masculino lo entrena Oriol Freixa y el femenino Edi Tubau. No se han hecho oficiales todavía las listas de jugadores y jugadoras convocados para este evento.
El Hotel Don Cándido acogió ayer la presentación oficial de este Campeonato de España de selecciones sub-18. Presidieron el acto el vicepresidente de la Real Federación Española, Marc Sala; el presidente de la Catalana, Xavi Adell; y el presidente del club anfitrión, Josep Maria Biosca. Coincidieron todos ellos en la importancia de un evento de estas características.
En un Campeonato de España marcado por algunas ausencias significativas, como la de los equipos andaluces, la selección catalana masculina ha quedado encuadrada en el grupo "A" junto a las selecciones de Madrid (una de las más potentes) y Euskadi. Precisamente los dos grandes favoritos para verse las caras en la final, catalanes y madrileños, abrirán el fuego de la competición el jueves 1 de noviembre a las 16.30 horas. El viernes 2 a las diez de la mañana, Madrid se medirá a Euskadi y a las 15.30 horas Catalunya jugará ante los vascos. Los dos mejores de estos tres equipos se clasificarán para las semifinales, que se disputarán el sábado día 3 a las 13 y a las 15 horas. La gran final se disputará el domingo 4 de noviembre a las doce del mediodía. En el grupo "B" competirán Valencia, Cantabria, Canarias y la selección de Portugal, que ejercerá de invitada.
Categoría femenina
En el torneo femenino, la presencia de solamente seis selecciones ha obligado a realizar un grupo único, en el que los dos primeros clasificados tras la disputa de la liguilla disputará el domingo a las 13.30 horas la gran final. Catalunya debutará ante Valencia el jueves a las 13.30 y cerrará la primera fase con Madrid el viernes a las 12.30, Euskadi también el viernes a las 17 horas, Canarias el sábado a las diez de la mañana y Cantabria el sábado a las 17 horas.
El vicepresidente de la Española, Marc Sala, señaló: "A estas edades, es importante que los jugadores empiecen a competir. Y el Atlètic es un excelente sitio para hacerlo". Por su parte, el presidente de la Federació Catalana, Xavi Adell, argumentó: "Nos hemos volcado para traer de nuevo una competición de esta relevancia a Catalunya. Emplazo a otras selecciones a trabajar para tener selecciones competitivas. Nosotros y los madrileños siempre estamos ahí, pero falta que otros también puedan competir en las mejores condiciones".
Adell agradeció el trabajo que viene realizando desde hace muchísimos años Oriol Freixa y sus colaboradores del programa ARC de captación de talentos y deseó que el hockey catalán demuestra esos cuatro días su gran nivel.
Cena en el Atlètic
El sábado 3, el Atlètic Terrassa, club anfitrión, realizará una cena de hermandad para poder estrechar lazos entre las trece selecciones participantes, siete masculinas y seis femeninas. "Llevábamos muchos años sin organizar ningún Campeonato de España sub-18 en nuestra ciudad y la gente del Atlètic se ha volcado, como siempre, en la organización", dijo. Lamentó también la ausencia del hockey andaluz: "Desconozco los motivos de su ausencia, pero si son deportivos es un desastre total", explicó Biosca, que deseó toda la suerte a las selecciones catalanas e invitó asimismo a toda la ciudadanía a acudir a ver a las estrellas del futuro del hockey español del 1 al 4 de noviembre en las instalaciones del Atlètic.
LAS NUEVAS EQUIPACIONES
Azul y amarilla
Ayer se presentaron en el Don Cándido las nuevas equipaciones de las selecciones catalanas. Los encargados de ejercer de modelos fueron los jugadores del Júnior Berta Serrahima y Guillem Muñoz.
