El CN Terrassa inicia mañana en la ciudad francesa de Estrasburgo su participación en la primera fase de la Champions League de waterpolo, la máxima competición continental de clubs. Los egarenses acuden al torneo por cuarta vez en su historia y lo hacen después de un magnífico ejercicio anterior en el que jugaron todas las finales de las competiciones estatales: Liga, Copa del Rey y Supercopa. Sólo el imbatible Barceloneta les impidió conquistar alguna de las coronas en juego en una temporada excepcional. Esta será la cuarta oportunidad en que el CN Terrassa participe en la Champions, torneo en el que nunca ha pasado del primer corte. En esta oportunidad, sin embargo, las opciones son mucho mayores dado que cuatro de los cinco equipos que compiten en el grupo "B" sellarán el pase a la segunda ronda. La misma estará compuesta por cuatro grupos de cuatro equipos, siendo los dos primeros de cada uno de ellos los que se clasifiquen para la tercera ronda, que se disputará por eliminatorias directas. De la misma, los cuatro ganadores entrarán en la fase final de la Champions y los cuatro perdedores quedarán adscritos a la Eurocup.
Los rivales
El grupo del CN Terrassa presenta tres equipos de alto nivel: AZC Alphen de Holanda, Jadran Carine Herceg Novi de Montenegro y el campeón francés, un Strasbourg que juega en casa. Pero la presencia del Valletta de Malta confiere las máximas posibilidades de, al menos, obtener la cuarta plaza. El CN Terrassa debuta mañana, a las 9.30, ante el representante holandés. El sábado juega dos partidos y el domingo cierra contra el Valleta.
"Estar entre los cuatro mejores debe ser asequible", admite el entrenador del CN Terrassa, Dídac Cobacho. "Hay tres equipos que siempre están en primera línea y queda el maltés que es el más asequible sobre el papel. Pero vamos a ir a ganar todos los partidos." Cobacho recuerda que Alphen, Jadran y Strasbourg "son equipos que llevan años compitiendo en Europa, con plantillas muy potentes. En todo caso, podemos competir directamente con ellos. Nosotros somos muy ambiciosos y vamos a buscar la primera plaza." El técnico terrassense no quiere fijar metas de futuro en esta competición, aunque sostiene que es importante para la evolución del equipo competir lo máximo posible a nivel internacional. "Vamos a pasar esta fase y después ya veremos hasta dónde somos capaces de llegar. Nos gustaría seguir vivos porque eso te da un nivel muy interesante de cara a la Liga."
En pretemporada
Después de la decepción que supuso la eliminación en la primera ronda de la Copa Catalunya, el CN Terrassa aspira a mostrar su mejor versión en este segundo compromiso oficial. Los egarenses ya recuperan a los jóvenes Bernat Sanahuja y Oriol Rodríguez tras sus compromisos internacionales y a Sergi Mora, que ha competido en la Liga de verano de Malta. "No estaremos en nuestro mejor nivel, pero veo que el equipo tiene un potencial importante y que nos hará soñar", señala Cobacho. El CN Terrassa se ha reforzado este año con Barroso, Iván Gallego y ha recuperado a Jordi Chico. El propósito es repetir la magnífica campaña anterior. "Si hablamos de ganar al Barceloneta, ellos siguen estando cuatro pasos por delante. El club ha hecho un esfuerzo por recortar esa distancia y lo que buscamos es consolidarnos en las tres primeras plazas. El año pasado jugamos todas las finales, algo extraordinario, y vamos a ver si somos capaces de repetir y dar algo más de guerra al Barceloneta. A mí me gusta mucho tener esa presión".
EL CALENDARIO
Viernes, 14 de septiembre
9.30 CN Terrassa – AZC Alphen
11.15 Strasbourg – Valletta
18.15 Valleta – Jadran Carine
20.00 Strasbourg – AZC Alphen
Sábado, 15 de septiembre
9.30 Jadran Carine – CN Terrassa
11.15 AZC Alphen – Valletta
18.15 AZC Alphen – Jadran Carine
20.00 Strasbourg – CN Terrassa
Domingo, 16 de septiembre
9.30 Valleta – CN Terrassa
11.15 Strasbourg – Jadran Carine
