La waterpolista Paula Leitón (24 anys), campiona de la Champions League i campiona olímpica a París 2024, s’ha convertit aquest dilluns en la gran guanyadora de la 50a edició de la Gala de l’Esport, que ha omplert el Teatre Principal per premiar els millors esportistes de l’any 2024.
La jugadora terrassenca de l’Astralpool CN Sabadell ha reeditat l’èxit de l’any passat i ha recollit la seva quarta estatueta dissenyada per Lluís Francino i Riera, situant-se en la segona posició del palmarès històric, només superada pel futbolista del Barça Xavi Hernández, que acumula sis trofeus. En la categoria d’esport adaptat, la nedadora del CN Terrassa Sarai Gascón (32) també ha repetit premi. Ha vist reconeguda la seva cinquena participació paralímpica, amb un bronze a París.
No ha estat una gala qualsevol. Ha estat la de la consolidació definitiva dels guardons que Lluís Francino i Riera va imaginar l’any 1979 per premiar els millors esportistes de Terrassa. Més de mig segle després, Diari de Terrassa i l’Ajuntament de Terrassa continuen liderant una cerimònia que reuneix la gran família de l’esport terrassenc.
Conduida per la periodista Marta Carreras, la gala celebrada aquest dilluns ha tingut un punt nostàlgic, propiciat fonamentalment per la projecció de diversos fragments del documental de Diari de Terrassa “50 anys d’esport fent ciutat”, dirigit per Marc Riera i Marc Morató. Des de la pantalla, cinc parelles d’esportistes de les últimes dècades analitzaven la importància d’uns premis que segueixen gaudint de la mateixa salut de ferro del primer dia: Natàlia Mas i Jordi Tarrés, Anna Maiques i Rafael Aguilar, Laura Roca i Pol Amat, Marta Corredera i Albert Puig i finalment les dues guanyadores, Paula Leitón i Sarai Gascón.
L’any 2024 va ser any olímpic. I les dues esportistes que es van endur els dos principals premis van brillar en les cites olímpica i paralímpica de París 2024. Igual que en la passada edició, la waterpolista Paula Leitón i la nedadora Sarai Gascón, ambdues formades al CN Terrassa, s’han endut les dues estatuetes més preuades.
Millor esportista: Paula Leitón
Fa set anys, el març del 2018, la waterpolista terrassenca Paula Leitón Arrones va guanyar la seva primera estatueta de millor esportista de Terrassa amb només 17 anys. Després d’aixecar aquest dilluns al vespre el seu segon guardó seguit, ja en té quatre. I només té 24 anys. En farà 25 el dia 27 d’abril. El jurat va reconèixer ahir el seu magnífic palmarès en un any 2024 en què va assolir el títol més important de la seva encara curta trajectòria esportiva. Es va proclamar campiona olímpica amb la selecció espanyola de waterpolo als Jocs Olímpics de París 2024 en batre Austràlia per 11 gols a 9 el passat dissabte 10 d’agost del 2024. Però això no va ser tot. A principis d’any es va penjar la medalla de plata a l’Europeu d’Eindhoven i la de bronze al Mundial de Doha. I amb el seu club, el CN Sabadell, es va adjudicar la seva tercera Champions League.
Millor esportista en esport adaptat: Sarai Gascón
La nedadora paralímpica del CN Terrassa Sarai Gascón Moreno s’ha erigit en la millor esportista de Terrassa en esport adaptat, una categoria de la qual és la indiscutible dominadora. Acumula, de fet, tres trofeus absoluts (2012, 2015 i 2016). Gascón, de 32 anys, va veure reconeguts els seus èxits en el decurs del 2024, un any en el qual va disputar els seus cinquens Jocs Paralímpics, una fita a l’abast només d’uns pocs escollits. A la capital francesa va engreixar el seu palmarès paralímpic amb una nova medalla, de bronze, en el relleu dels 4×100 estils mixtos. Es va classificar també sisena en els 100 lliure. A la capital francesa, va prendre part també en quatre proves més: els 100 papallona, els 200 estils i els relleus mixtos de 4×50 lliure i 4×50 estils.
10 dels 13 últims premiats són dones
Des que l’any 1980 es va començar a atorgar un guardó únic al millor esportista de Terrassa (els primers anys es premiava el millor en cada esport), han estat 44 les estatuetes que s’han concedit. Si al segle passat la presència femenina era testimonial, en aquest, les dones dominen amb claredat el palmarès. En 14 de les 25 darreres edicions, la guanyadora ha estat una dona, el que parla molt bé de la importància de l’esport femení. 10 de les 13 últimes edicions se les ha endut una dona. Paula Leitón ha guanyat quatre de les vuit darreres estatuetes i empata amb el futbolista Xavi Hernández com a màxima guanyadora del trofeu. Amb tres hi trobem la nedadora Sarai Gascón, que enguany ha tornat a ser la millor en esport adaptat.
Els altres guanyadors
El jurat ha valorat també els mèrits dels esportistes locals en les altres sis categories. Jordi Valls ha estat reconegut com a millor entrenador en guanyar l’or olímpic femení de waterpolo com a tècnic assistent; els Terrassa Reds han estat el millor equip en l’any del seu ascens a la màxima categoria del futbol americà espanyol; l’atleta Àlex Pintado ha rebut el guardó a la millor promesa; i el nedador Fred de Bruijn el de millor màster.
Millor entrenador: Jordi Valls, waterpolo
L’actual seleccionador del combinat espanyol femení de waterpolo, el terrassenc Jordi Valls, s’ha endut el guardó de millor entrenador pels èxits aconseguits amb una selecció espanyola que va tocar el cel l’estiu passat en assolir la medalla d’or als Jocs Olímpics de París 2024. Format a l’inesgotable planter del CN Terrassa, Valls va exercir de segon entrenador de la selecció durant 15 anys, del 2009 al 2024. L’any passat va aconseguir també la plata a l’Europeu d’Eindhoven i el bronze al Mundial de Doha. Al gener va assumir el càrrec de seleccionador de manera interina després de la renúncia de Miki Oca. Va dirigir la primera fase de la Lliga Mundial disputada a Grècia. Aquest mateix mes va ser confirmat en el càrrec fins després dels Jocs de Los Angeles.
Millor equip: Terrassa Reds, futbol americà
Els Terrassa Reds han estat escollits com l’equip de l’any pels seus mèrits del 2024. Va ser l’any de l’ascens. Després de 35 anys des de la seva fundació, els Terrassa Reds van assolir per primer cop la màxima categoria estatal, la sèrie “A” de la Lliga Nacional del de Futbol Americà. En un altre format de lliga, els Reds ja van militar en els sdeus inicis entre els millors d’Espanya. La temporada passada van signar una temporada gairebé perfecta, que els va valdre l’ascens. L’equip va sorgir l’any 1989 com a secció de futbol americà del CD Terrassa, on jugaven sota el nom de Terrassa Sticks. Han anat passant per diversos camps i refundacions, però sempre han mantingut viva la flama del futbol americà a la ciutat. L’equip travessa pel seu millor moment, igual que el club.
Millor esdeveniment: 15a Runneada de Cap d’Any, Nenazas Running Club
La Runneada de Cap d’Any reuneix cada 31 de desembre desenes de terrassencs pels carrers i les avingudes de la ciutat. Ha rebut el guardó al millor esdeveniment esportiu de l’any. La cursa va néixer gairebé com una activitat contracultural i reivindicativa que lluitava per defensar la possibilitat de córrer sense haver de pagar, com succeeix en d’altres Sant Silvestre que se celebren al país. Un públic familiar amb ganes de divertir-se ha consolidat aquesta cursa no competitiva en un referent de l’atletisme terrassenc. El seu impulsor és l’atleta local Emilio Sánchez, que amb el seu grup d’amics del Nenazas Running Club i l’Associació de Veïns de Poble Nou – Zona Esportiva “La Sosi” van fer possible una Sant Silvestre diferent que segueix ben viva.
Esportista màster; Fred de Bruij, natació
La passió per la natació ha dut el terrassenc Fred de Bruijn a ser escollit el millor esportista màster de Terrassa. Tot i haver superat amb escreix els 80 anys, el 2024 va ser un any excel·lent pel que fa a la seva participació en Campionats d’Europa i del Món de la categoria màster. A l’Europeu de la Haia, als Països Baixos, Fredrik Hendrik de Bruijn va batre dos rècords d’Europa en els 800 i els 1.500 metres, signant uns espectaculars registres de 14’13”24 i 26’45”40 respectivament. Al mes de febrer, De Bruijn ja va brillar al Campionat del Món Màster de Doha, penjant-se tres medalles d’or i una de plata en la categoria +85. Va ser primer en els 800 lliure, batent el rècord d’Europa amb 14’12”48. Va imposar-se també en els 400 lliure amb 7’06”35 i en els 200 lliure amb 3’24”55 i va ser segon en els 200 braça amb 4’24”55.
Esportista promesa: Àlex Pintado, atletisme
El fondista terrassenc Àlex Pintado, fill del també atleta Ricard Pintado, es va convertir l’any passat en tot un referent de l’atletisme espanyol. El 2024 va ser l’any de la seva explosió en competicions internacionals. Al Mundial sub-20 celebrat el setembre a la capital del Perú, Lima, l’egarenc format a la UA Terrassa va pujar al tercer calaix del podi després de signar una formidable final dels 1.500, una fita només aconseguida fins llavors a Espanya per Fermín Cacho l’any 1988, quatre anys abans de ser campió olímpic a Barcelona. Al desembre, Pintado va signar pel New Balance, deixant el Playas de Castellón, equip amb el qual es va proclamar campió d’Espanya sub-20 de 1.500 metres, tant a l’aire lliure com en pista curta i camp a través. Pintado va acabar vint-i-tresè de la seva categoria en el Campionat d’Europa de cros.
Esport escolar: Marta Martínez, promoció esportiva
Amb una trajectòria de més de dues dècades, Marta Martínez s’ha consolidat com la figura clau de l’esport escolar a l’Escola El Cim. La seva dedicació i compromís han estat fonamentals en la gestió de les activitats extraescolars del centre, contribuint significativament al desenvolupament esportiu i personal dels seus alumnes. Martínez ha estat una col·laboradora incansable del Consell Esportiu al llarg d’aquestes dues dècades. Ha participat activament en múltiples iniciatives, com la gimnàstica artística, les jornades d’iniciació esportiva, el Cros i les diverses competicions dels Jocs Escolars. La seva tasca ha anat més enllà del terreny esportiu. Ha estat una peça clau en la dinàmica institucional del Consell. Sempre disposada a ajudar, ha aportat idees i suggeriments amb l’objectiu de millorar els projectes.
Premi d’Honor: Dani Olmo, futbol
El davanter del FC Barcelona Dani Olmo ha rebut el Premi d’Honor a la Gala de l’Esport, un reconeixement que no ha pogut recollir, ja que es troba concentrat amb la selecció espanyola. El futbolista no oblidarà el 2024. A l’estiu es va proclamar campió d’Europa amb la selecció espanyola de futbol a l’Eurocopa d’Alemanya, en una competició en la qual va tenir un paper més que destacat. Al mes d’agost es va fer oficial el seu fitxatge pel Barça, club en el qual es va formar abans d’iniciar l’aventura europea que el duria al Dinamo de Zagreb croat i al Leipzig alemany. A les ordres de Hansi Flick va guanyar el seu primer títol, la Supercopa d’Espanya (5 a 2 contra el Real Madrid) i va ocupar la tretzena posició a la llista de la Pilota d’Or.
Menció: Gesta esportiva: Medallistes Olímpiques: Paula Camus, Pili Peña, Isa Piralkova i Paula Leitón
La comissió organitzadora de la Gala de l’Esport 2025 ha decidit atorgar una menció especial a la gesta esportiva a quatre jugadores de waterpolo que van pujar al graó més alt del podi l’estiu passat als Jocs Olímpics de París. Es tracta de quatre de les integrants de la selecció espanyola femenina absoluta de waterpolo que es va penjar la medalla d’or en derrotar per 11 gols a 9 a Austràlia en la gran final olímpica. Es tracta de les terrassenques Paula Leitón i Isa Piralkova, així com les jugadores del CN Terrassa Pili Peña, que segueix exercint de capitana de l’equip, i Paula Camus, que va deixar l’equip l’estiu passat. La gesta es va fer realitat el dissabte 10 d’agost del 2024 a la piscina del Paris La Défense Arena, una data que no oblidaran amb facilitat.
Menció: Dedicació: Josep Floris, judo
La figura de Josep Floris és tota una referència en l’àmbit del judo terrassenc. Floris va ser judoka, entrenador, professor i també àrbitre d’aquest esport. Des de fa més de 20 anys és el responsable de les classes de judo del gimnàs Squash 4, al carrer de la Rasa. Va començar a practicar judo l’any 1977, amb 11 anys al gimnàs Carvi’s de la mà del professor Cassià Sirvent. Va fundar el Tomodachi Judo Club, del que actualment és el director esportiu. Coordina les classes de judo de diferents centres educatius i clubs, com el Karmel, l’Escola Pia, El Cim, el Vedruna, el Club Egara, la Fact Terrassa i dues escoles de Barcelona. Forma part de la comissió d’ensenyament de la Federació Catalana de Judo. Col·labora amb el Consell Esportiu fent tasques de promoció del judo.
Menció: Solidaritat: Cursa solidària 1km1vida, Fundació Vicente Ferrer
La cinquena edició de la cursa solidària 1km1vida Vicente Ferrer de Terrassa va aplegar el mes de desembre més de 400 participants a Terrassa, entre les dues proves, de 5 i 8 quilòmetres respectivament. Es tracta d’una iniciativa que va posar en marxa a la nostra ciutat l’atleta terrassenca Carme Ballesteros i que està impulsada pel Consell Esportiu del Vallès Occidental Terrassa i la pròpia Fundació Vicente Ferrer. S’emmarca dins la iniciativa solidària 1km1vida, una iniciativa solidària que promou l’esport com a via de desenvolupament. Es va posar en marxa l’any 2016 en forma d’una cursa, l’Ultramarathon d’Anantapur, que se celebra cada any a la ciutat índia d’Anantapur amb una nodrida participació d’atletes i cooperants egarencs. Cada quilòmetre que s’avança simbolitza un nen apadrinat per la fundació.
Menció: Trajectòria: Cesc Llongueras, hockey
Francesc Llongueras i Margarit és una d’aquelles persones sense les quals no s’entendria l’esport que ha posat la ciutat de Terrassa en el mapa internacional, el hockey. És per això que la comissió organitzadora de la Gala de l’Esport 2025 ha decidit concedir-li una menció a la seva trajectòria esportiva. Llongueras és un dels personatges més emblemàtics del Club Egara, una entitat a la qual encara pertany i de la que participa activament. Des de ben jove, va ser jugador del conjunt del Pla del Bon Aire, on va desenvolupar també altres tasques. Va exercir d’entrenador, de director de l’escola de hockey i fins i tot va arribar a ser directiu de l’entitat. Encara col·labora amb el seu club de tota la vida, on guarda la memòria de tantes dècades de victòries, títols i experiències. El camp 3 del Club Egara duu el seu nom.
Reconeixement: Fundadors de la Gala de l’Esport
El dijous 18 de març de l’any 1971, demà farà 54 anys, els salons del Casino del Comerç del carrer de Sant Pere va acollir la primera edició de la Gala de l’Esport. La iniciativa va sorgir de l’exseleccionador espanyol de hockey, el terrassenc Lluís Francino i Riera, que va decidir premiar els millors esportistes de Terrassa de l’any 1970. Va obtenir ràpidament el suport del Diari de Terrassa i de la ja desapareguda Ràdio Terrassa. Els organitzadors van voler fer un reconeixement a les famílies dels impulsors d’aquests premis: el mateix Lluís Francino i Riera, Julián Sanz i José Manuel Salillas. Gràcies a la seva perseverança, aquesta iniciativa ha pogut arribar fins a l’actualitat. La gran festa de l’esport terrassenc continua premiant, any rere any, l’excel·lència i la implicació esportiva a la ciutat.
