Àngela Aragón, Adrià Rovira i Cristhian Timoté són la professora i els dos professors de l’Escola Superior d’Enginyeries Industrial, Aeroespacial i Audiovisual de Terrassa (ESEIAAT) de la UPC que participen al disseny del nou Galileu HAS. La contribució de la universitat al Galileu HAS ha estat liderada pel grup d’Astronomia i Geomàtica (gAGE/UPC) i dirigit per José Miguel Juan Zornoza i Jaume Sanz Subirana, de l’Escola Tècnica Superior d’Enginyeria de Telecomunicació de Barcelona (ETSETB).
Galileu, és el sistema global de navegació per satèl·lit (GNSS) de la Unió Europea, proporciona serveis de posicionament i sincronització a nivell mundial, al igual que els altres sistemes globals com el nord-americà GPS, el rus GLONASS o el xinès BeiDou. A més a més, el sistema Galileu destaca pel desenvolupament de serveis addicionals de valor afegit com ara el Galileu High Accuracy Service (HAS), ja disponible, que ofereix un posicionament amb una exactitud de l’ordre de 40 cm en vertical i 20 cm en horitzontal a escala planetària.
El Galileu HAS preveu oferir dos nivells de servei, de forma gratuïta. El primer, anomenat Service Level 1 (SL1), disponible des del gener del 2023, proporciona correccions d’òrbites i rellotges dels satèl·lits per obtenir aquest posicionament precís en uns cinc minuts. El segon nivell, SL2, estarà disponible inicialment per a usuaris europeus i promet escurçar el temps de convergència del servei a cent segons. La millora és gràcies a un model precís de la ionosfera (la capa alta i parcialment ionitzada de l’atmosfera) per on propaguen els senyals emesos pels satèl·lits GNSS cap a la Terra. La disponibilitat d’un servei d’alta precisió com el Galileu HAS és de gran interès per a nombrosos sectors, incloent-hi el transport, vehicles autònoms, agricultura de precisió, topografia, cartografia, obra civil, robòtica, i una àmplia varietat d’aplicacions basades en la localització.
La contribució de la UPC al Galileu HAS SL2 ve de la mà del grup d’Astronomia i Geomàtica (gAGE/UPC). En el marc de diversos projectes finançats per l’Agència Espacial Europea (ESA), l’European Union Agency for the Space Programme (EUSPA) i la Comissió Europea, gAGE/UPC ha desenvolupat un model ionosfèric dissenyat per complir amb els estrictes requeriments del Galileu HAS. La prova de concepte (IONO4HAS) es va dur a terme dins del projecte ESA Real-Time Ionospheric Continental Caster (eRTICC), demostrant la seva viabilitat per al Galileu HAS SL2. Com a resultat d’aquesta recerca, l’EUSPA ha basat les especificacions inicials per al desenvolupament del model de Galileu HAS per calcular la informació ionosfèrica que es transmetrà als usuaris a través del senyal de Galileu.
Aquestes especificacions es reflectiran en el futur Galileu HAS Signal-In-Space (SIS) Interface Control Document (ICD) per a aquesta nova fase. Aquest model està orientat a garantir ràpidament un posicionament d’alta precisió per a milions d’usuaris.
Aquesta línia de recerca, liderada pel catedràtic del departament de Física de la UPC José Miguel Juan Zornoza des de finals dels anys 90, ha inclòs la creació d’una Central de Processament (Central Processing Facility) que, a partir de dades recollides a temps real per una xarxa global de receptors permanents, calcula les correccions necessàries per al Galileo HAS SL2. Entre aquestes correccions hi ha rellotges precisos dels satèl·lits, retards instrumentals i un model tomogràfic de la ionosfera de dues capes.
