L’entrenador terrassenc Pep Muñoz s’ha incorporat aquesta setmana al cos tècnic de la selecció xinesa absoluta de futbol, amb la qual debutarà aquest dijous a Tòquio en partit de classificació pel Mundial de Qatar. Muñoz desenvoluparà tasques d’assistent del seleccionador Li Xiaopeng, amb el qual ja va treballar en el Shandong Luneng fa uns anys i també tenia previst fer-ho posteriorment al Wuham Zall, malgrat que aquest fitxatge no es va poder consumar a causa de la situació sanitària a la Xina. El tècnic egarenc és un dels tres auxiliars amb què compta el seleccionador del combinat asiàtic.
Pep Muñoz té una àmplia experiència en el futbol xinès, una circumstància que ha estat determinant en el seu fitxatge. Primer va treballar amb Jordi Vinyals en el Quindao Huanghai, de la Segona Divisió, i després va fitxar pel Shandong Luneng, equip amb el qual va disputar la final de la Copa xinesa. La seva tercera experiència, al Wuhan Zall es va frustrar a causa de la pandèmia. “Formar part d’una selecció nacional és molt motivador. I fer-ho a la de la Xina, que és el país on més he treballat darrerament i amb el tècnic amb el qual havia de fer-ho a Wuhan m’omple de felicitat”, explica Pep Muñoz.
Li Xiaopeng va ser nomenat seleccionador xinès fa un mes. I a l’hora de confeccionar el seu cos tècnic va recórrer a Pep Muñoz com a un dels seus col·laboradors més directes. La selecció es troba actualment a Tòquio, on el dijous jugarà un partit de classificació pel Mundial de Qatar contra el Japó. El dia 2 de febrer, la Xina s’enfrontarà el Vietnam. Els dos darrers partits de la fase, a finals de març, seran contra l’Aràbia Saudita i Oman. La Xina té poques possibilitats de classificar-se per Qatar i el seu objectiu és formar un equip amb garanties de cara a la Copa d’Àsia de 2023.
Pep Muñoz va arribar el diumenge a Tòquio juntament amb el davanter de l’Espanyol Wu Lei. “L’acollida ha estat molt bona. De fet, a la meitat de la selecció ja la coneixia de la meva darrera etapa a la Xina”, explica. “No em marco objectius a llarg termini. Però aquesta etapa em fa una especial il·lusió.”
El tècnic terrassenc, de 42 anys, té un llarg recorregut en el futbol. Després d’entrenar en el Lleida, es va incoporar al futbol base del FC Barcelona, club amb el qual va guanyar la Champions juvenil. Com a assistent de Jordi Vinyals també va treballar en el Barça “B” abans d’iniciar la seva etapa a la Xina.
