Dos jugadors terrassencs de waterpolo estrenen demà la seva condició d’olímpics. Es tracta d’Álvaro Granados, jugador de l’Atlètic Barceloneta, i Bernat Sanahuja, del CN Sabadell. Dues realitats del waterpolo espanyol malgrat la seva joventut, que somnien amb un podi olímpic. Espanya és l’actual subcampiona del món i d’Europa i ha pujat dues vegades al podi olímpic. Va ser subcampiona a Barcelona’92 i campiona a Atlanta’96. Des d’aquesta darrera cita no ha obtingut cap més metall en uns Jocs. Als darrers, a Rio de Janeiro, va ocupar la setena plaça.
Però l’equip de David Martín ha millorat de forma molt significativa en els darrers anys i a hores d’ara és aspirant a tot. Haurà de competir, això si, en un grup molt exigent a la primera fase en el qual estaran en joc quatre places de classificació per als quarts de final. Espanya s’estrena demà, a les 11.20 del matí, contra la potent selecció de Sèrbia, actual campiona olímpica, però que en les darreres grans competicions internacionals s’ha vist superada per Espanya. El dimarts, un nou compromís exigent contra Montenegro per jugar després contra Kazakhstan i tancar amb dos partits també complicats contra Austràlia i Croàcia, una altra de les grans favorites.
“Són uns Jocs Olímpics molt igualats, els més dels darrers temps”, comenta Álvaro Granados hores abans d’iniciar la competició. “Hi ha cinc o sis equips amb capacitat d’arribar al podi. I penso que Espanya té molt a dir, som un equip que ho està fent molt bé des del 2018, que ha crescut molt i que està capacitat per fer alguna cosa molt maca.”
El jugador terrassenc del Barceloneta està vivint la seva primera experiència olímpica. I malgrat les restriccions i la manca de públic, diu que es tracta d’un moment molt especial. “Fa uns mesos no sabíem si es podrien fer. Per tant, malgrat tots els problemes és una sort poder estar aquí. Fa molts anys que espero aquest moment, és un somni que es farà realitat quan disputi el primer partit.”
Bernat Sanahuja, per la seva banda, s’ha consolidat ja en la selecció espanyola i confia a tenir un paper rellevant en un torneig del màxim nivell. “Visc aquests primers Jocs amb molta il·lusió”, explica hores abans del debut contra Sèrbia. “Aquest és el somni de qualsevol esportista. Tindré l’oportunitat de participar d’un esdeveniment únic. “
L’or com a objectiu
En l’aspecte esportiu, Sanahuja també espera un torneig molt dur, amb un bon nombre d’aspirants al podi. Espanya vol repetir els èxits dels darrers Mundial i Europeu i tornar a obtenir una medalla olímpica que es resisteix des de 1996. “Serà una competició molt exigent”, vaticina el jugador del CN Sabadell. “Tots els rivals són durs i no podem especular en cap moment. L’equip té clar l’objectiu, que és emportar-nos la medalla d’or a casa. Estem convençuts que si juguem com sabem tenim opcions de fer-ho.”
Bernat Sanahuja lamenta la manca de públic. “Un esportista quan competeix vol que la graderia estigui plena de gent. Però la situació és delicada i ho hem d’admetre. Seran uns Jocs diferents pel que fa a l’ambient i ens haurem d’acostumar a jugar amb les graderie
