l calendari internacional de hockey continua patint modificacions. Pel que fa a les competicions a nivell de clubs, l’inevitable terrabastall que ha provocat la pandèmia de la Covid-19 pel que fa a les competicions europees ha donat com a resultat un canvi de format per al proper exercici. L’Atlètic Terrassa serà l’únic equip espanyol que podrà aspirar a proclamar-se campió d’Europa, mentre que l’RC Polo jugarà l’EHL Cup, una categoria “B” que només tindrà l’interès de millorar el rànquing dels equips espanyols. En aquesta segona competició, encara sense seu per determinar, es definiran els classificats entre ells llocs 13 i 20.
Com a primer d’una lliga inacabada, els de Can Salas disputaran una fase final amb 12 equips que es disputarà al Wagener Stadium d’Amstelveen per Setmana Santa, entre el dimecres 31 de març i el dilluns 5 d’abril de l’any 2021.
Hi prendran part de manera excepcional dos equips alemanys, dos dels Països Baixos, dos belgues, un espanyol, un anglès, un rus, un francès, un escocès i un irlandès. Com que al mes d’octubre s’han de disputar els quarts de final, les semifinals i la final de la present edició (veure requadre), no hi ha dates lliures per a disputar la temporada vinent la primera fase. Cal recordar que l’any que ve és any olímpic. I que just abans es disputarà l’Europeu de seleccions. El calendari anirà més ple que mai. El que han fet els organitzadors és eliminar la prèvia i concentrar dotze equips que lluitaran pel títol a Amsterdam per Setmana Santa.
gasol valora el primer lloc
Xero Gasol, entrenador de l’Atlètic, ha acollit la notícia amb alegria. “Acabar primers la Lliga regular era el nostre objectiu. No ho hem pogut acabar d’assolir, però hem obtingut el premi de jugar la propera edició de l’EHL. Per a nosaltres és importantíssim. Feia vuit anys que no érem capaços de guanyar la lliga regular”. En relació amb el canvi de normativa de l’EHL comenta: “No és una situació agradable per a ningú, però la pandèmia ha dut els dirigents a prendre una sèrie de decisions que cal respectar”, assenyala. El tècnic recorda que la propera temporada anirà ben carregada. “La segona volta serà especialment dura. A banda de jugar aquesta EHL caldrà quadrar-ho tot molt bé, ja que hi ha Europeu i Jocs Olímpics”.
Per la seva banda, l’RC Polo ha estat el gran damnificat d’aquest format exprés. El seu entrenador, el també egarenc Roger Pallarols, ho encaixa amb esportivitat. “Òbviament, ens hauria agradat aspirar al títol. Som l’únic equip que ha guanyat un títol estatal. Però no tenim cap crítica a fer. El primer ha de ser sempre la salut i no és gens fàcil haver de gestionar els calendaris”.
De cara a la temporada 2021-2022, l’Euro Hockey League tornarà a la normalitat. És a dir, la primera fase es jugarà al mes d’octubre de l’any 2021, mentre que el KO 8 serà per Setmana Santa. La màxima competició continental de clubs funcionarà ja sense entrebancs.
