El Gremi de Pastisseria de Barcelona preveu que aquest any els catalans consumiran quasi un milió de Tortells de Reis (més de la meitat es menjaran a Barcelona i província). Des dels últims Nadals, la tendència s’ha mantingut a l’alça i aquest any les expectatives segueixen sent optimista pel que fa al volum de vendes d’un dels dolços nadalencs més populars de Catalunya.
D’entre tots els tortells que es vendran, Elies Miró, president del gremi i pastisser de Castellterçol, reivindica el tortell artesanal explicant que "s’elabora la Nit de Reis, tal com es feia abans. Es requereixen hores de preparació i fermentació, tot això sense afegir conservants ni colorants artificials, apostant clarament pel producte artesà, que és més saludable, sense conservants ni colorants artificials".
El Tortell de Reis és un dels dolços inamovibles per tradició i vendes en les èpoques nadalenques, a més d’una aposta simpàtica pels més petits perquè conté amagat un rei i una fava. D’aquesta forma, el tortell preferit dels catalans segueix sent el tradicional, el de massapà, que continua sent el líder en vendes, seguit molt a prop dels tortells farcits de nata, crema o trufa.
Pel que fa a novetats, el típic dolç es reinventa, adaptant-se a tots els tipus de famílies, en les proporcions i mides, a més de comptar amb els "baixos en sucre" i aquells pels intolerants al gluten o a la lactosa, entre d’altres.
Respecte als preus, el Gremi de Pastisseria de Barcelona calcula que el preu mitjà d’un tortell artesà es manté entre els 25 i 30 euros, per a grups de 4 a 6 persones.
Millor artesanal
La recepta del Tortell de Reis és per tradició una pasta de brioix farcida de massapà, nata, crema o trufa. L’aparença visual és sempre molt semblant, ja que la decoració està feta a partir de fruita confitada o pinyons i sucre llustre. Però, malgrat les semblances aparents, el gremi posa en relleu la qualitat del tortell artesanal de pastisseria, en comparació amb el de supermercat o grans superfícies. Així, els aspectes diferencials entre un d’artesanal i un d’industrial són la massa mare, els ingredients i l’elaboració.
El Tortell es menja per commemorar la festivitat catòlica de l’arribada dels Reis d’Orient, però es creu que té arrels paganes: la celebració de les festes d’hivern que ja feien els romans (Any Nou, l’1 de març) i on se servien unes coques amb figues, dàtils i mel. Es creu que va ser al segle III d.C. quan s’hi va introduir la fava, símbol de generositat, prosperitat i fertilitat.
