El CN Terrassa s’enfrontarà al Digi Oradea romanès en la tercera fase de la Champions League de waterpolo. Aquesta ronda es juga pel sistema d’eliminatòria i el guanyador disputarà la fase de grups de la Champions, on ja es trobarà amb el quadre dels millors equips del continent. El perdedor jugarà l’Euro Cup. El partit d’anada es disputarà el dissabte vinent a la piscina de l’Àrea Olímpica, mentre que la tornada serà el dimecres 25 de setembre a Oradea. Els horaris d’ambos partits encara estan per determinar.
El conjunt de Dídac Cobacho ha accedit per segon any consecutiu a aquesta tercera ronda de la Champions i en aquesta oportunitat sembla tenir moltes més opcions de passar el tall, ja que l’any passat es va trobar amb un Brescia que ja es va intuir gairebé inaccessible des del mateix sorteig. L’Oradea, en canvi, sembla un rival a l’abast de les possibilitats de l’equip terrassista. La primera plaça del CN Terrassa en el seu grup de la segona fase li ha permès enfrontar-se a un segon, descartant rivals del potencial de Brescia i OSC Budapest (els italians van eliminar el CN Terrassa l’any passat de la Champions i els hongaresos de l’Euro Cup), a més del Jadran Split.
"Qualsevol dels tres rivals que ens podien tocar era de nivell", destaca l’entrenador del CN Terrassa, Dídac Cobacho en relació al sorteig. "L’Oradea ve de guanyar diumenge el CN Barcelona, l’equip que ens va eliminar a nosaltres en el play-off pel títol de Lliga." Efectivament els romanesos van aconseguir la segona plaça del grup "C" que es va jugar a la seva piscina. Van caure clarament derrotats amb el Brescia (16-4), però van guanyar el Lokomotiv Tblisi (25-6) i el CN Barcelona (9-8) en el partit decisiu. A la primera fase van acabar quarts del seu grup, que es va jugar a Sabac (Sèrbia). Va guanyar dos partits i va perdre tres. Com a dada indicadora, va caure per 10-8 amb el Sabac, equip al qual el CN Terrassa ha guanyat aquest cap de setmana per 12 a 5. A més, l’Oradea és el subcampió de la darrera edició de la Lliga de Romania. El campió és l’Steaua de Bucarest, a qui el CN Terrassa va derrotar a la segona fase de la competició.
El Digi Oradea és un dels clubs més potents del waterpolo romanès. Ha guanyat nou lligues al llarg de la seva història, la darrera l’any 2015. En les quatre darreres edicions ha obtingut el subcampionat. També té tres títols de Copa.
Un rival potent
Dídac Cobacho es mostra molt prudent en relació als pronòstics. "Ells acumulen prou rodatge, atès que ja han disputat dues rondes de Champions", recorda. En la seva opinió, l’eliminatòria està oberta. "És la més equilibrada que hem afrontat aquestes dues temporades, ja que gràcies al primer lloc a la segona fase hem evitat rivals com el Brescia o l’OSC Budapest, contra els quals ens vam enfrontar l’any passat." Malgrat això, recorda que aquesta és la segona vegada que l’equip arriba a aquesta fase de la competició. "No ens podem oblidar d’aquest detall", assenyala.
El Digi Oradea té com a entrenador un vell conegut de la lliga espanyola, Dorin Costras, que havia entrenat el Mataró i el Mediterrani. "Ens coneix perfectament i això sempre és perillós", diu l’entrenador del CN Terrassa. En el seu planter, destaca el japonès Yusuke Inaba i el porter Gojko Pijetlovic, campió olímpic, mundial i europeu amb la selecció sèrbia.
La tercera fase
Jadran Split – Team Estrasburg
Brescia – Sintez Kazan
OSC Budapest – Vouliagmeni
CN Terrassa – Digi Oradea
