Va néixer -en començar el segle XIII- al castell de Lauingen, a la vora del Danubi, a Baviera. Originari d’una família militar, estudià a la Universitat de Pàdua. Allí, ingressà a l’orde dels dominics continuant després els seus estudis a Bolonya, París i Colònia.
Ensenyà teologia a Ratisbona, Hildesheim, Friburg, Estrasburg i Colònia. Finalment es va traslladar a París (el 1245), on obtingué el grau de professor i va exercir al centre intel·lectual d’Europa occidental. Entre els seus deixebles, cal citar un jove frare anomenat Tomàs d’Aquino. La seva anomenada omplia d’estudiants les seves classes. Fins al punt de veure’s obligat a fer-les en una plaça pública, que duu el seu nom: la plaça Maubert, nom que ve de “Magnus Albert”.
El gener de 1260 fou nomenat bisbe de Ratisbona, però tan sols dos anys després hi renuncià per tornar a la vida docent, que l’apassionava. El 1278, mentre feia una classe, li va fallar sobtadament la memòria i va perdre l’agudesa d’enteniment. Moria el 15 de novembre de 1280 i era enterrat en una tomba que s’havia fet construir, on havia anat a resar-hi -cada dia- l’Ofici de Difunts.
Els seus contemporanis li penjaren els àlies de “Gran i Doctor Universal”, en base a la fondària dels seus coneixements. Mantenia que, de jove, els estudis se li feien difícils. Així, una nit intentà fugar-se del col·legi. La llegenda diu que, en fer-ho per una escala penjada de la paret, se li aparegué la Mare de Déu, dient-li: “Per què, en comptes de fugir, no em reses a mi que sóc font de la saviesa?”.
Llavors, la filosofia comprenia les branques bàsiques del saber humà. Totes accessibles a la raó natural: lògica, metafísica, matemàtiques, ètica i ciències naturals. Albert era, alhora, un entès en física, química, geografia, astronomia, mineralogia, botànica, medicina, fisiologia animal, biologia i teologia. En una perfecta descripció física de la terra, demostrà que és rodona. Poc després de “l’estiuet de sant Martí “, caminem decididament cap al rigor d’un hivern que es preveu cru. Climatologia a banda, Déu faci que l’exemple de gent tan ferma com sant Albert qualli ben fort en la nostra closca! Bona falta ens fa dins d’un entorn social tan malmès.
