Sufrimiento. Un sufrimiento terrible, tanto en la moqueta azul de Beteró como en la grada. La selección masculina española sub-21 alcanzó su primer gran objetivo en el Campeonato de Europa que desde el lunes se celebra en Valencia tras igualar a dos con Inglaterra y acceder a la lucha por las medallas como primera de grupo. Hasta el bocinazo final se vivió con tensión un duelo en el que España se encomendó a su fortaleza defensiva para dejar en la cuneta a un combinado británico que jugó mejor pero que careció de contundencia. El conjunto que entrena Aguilar, gracias a la docena de tantos que logró ante Portugal, sólo precisaba de un empate ante Inglaterra para llegar a semifinales. España intentó olvidarse de ello, pero al final, luchó extraordinariamente para salvar un empate con sabor a victoria.
Los anfitriones empezaron bien, en un choque igualado que rompió Marc Escudé con un excelente remate tras un pase en profundidad de Pol Parrilla. Era el minuto 8. Poco después, España pudo sentenciar en un contragolpe de tres jugadores contra uno, pero no supo finalizar la clara opción. Así, prácticamente al borde el primer cuarto, en el primer penalti, provocado por distancias, los visitantes empataron. En el segundo cuarto se mantuvo la equidad que de nuevo se fracturó con un sensacional disparo de revés de Xavi Gispert. Tras el descanso, Inglaterra avisó con su segundo penalti, que se estrelló en el poste. España disfrutó de tres ocasiones y así se entró en el último acto. A los tres minutos, Inglaterra empató y a partir de ahí el asedio fue tremendo, con cuatro penaltis en los últimos ocho minutos. Inglaterra acabó jugando sin portero pero no logró su objetivo.
La selección española masculina disputará este sábado, a partir de las 11.30 de la mañana la segunda semifinal de este Europeo sub-21 ante Bélgica. El combinado de Edu Aguilar ha liderado el grupo "A" de la primera fase con 7 puntos tras empatar a tres con Holanda, golear por 12 a 0 a Portugal y empatar a dos con Inglaterra. La segunda semifinal enfrentará a las nueve de esta mañana a Holanda y Alemania. En lo que a la competición femenina se refiere, el combinado español que prepara Jordi Alastrue peleará por la quinta plaza ante Francia (hoy a las 15 horas) y mañana a las 13 horas ante Irlanda. En féminas, las semifinales enfrentarán hoy a Inglaterra con Bélgica y a Alemania con Holanda. La final será mañana a las 20 horas.
ESPAÑA 2
INGLATERRA 2
ESPAÑA. R. Álvarez, S. Cortès, P. Parrilla, I. Rodríguez, V. Guerra, L. Piera, J. Lara, M. Miralles, M. Bordas, N. Cobos y L. García, equipo inicial, J. Cabot, A. Alonso, X. Gispert, M. Escudé, A. de Bruijn y J. Basterra.
INGLATERRA. C. Wyver, J. Sutcliffe, T. Sorsby, N. Park, J. Turner, J. Waller, P. Scott, E. Way, N. Page, R. Smith y W. Calnan, equipo inicial, Z. Wallace, W. Hewer, B. Stevenson, J. Clee, W. Carter-Keall y D. Scott.
Árbitros. P. Galligani y M. Pontus Mostraron verde a X. Gispert, L. García-Alcalde, N. Cobos y N. Page.
Goles. 1-0, m. 8, M. Escudé; 1-1, m. 14, Will Calnan; 2-1, m. 27, Xavi Gispert; 2-2, m. 48, Tom Sorsby.
