Este mediodía arrancará en las instalaciones del Júnior de Sant Cugat la edición número 100 de la Copa del Rey, las competición más antigua del hockey español. Su organización la ha asumido el Júnior, precisamente con motivo de la celebración de su centenario. Durante este fin de semana se dilucidará en Sant Cugat el nombre del campeón del primer gran trofeo de la temporada. Su ganador, además, tendrá plaza asegurada en la próxima edición de la Euro Hockey League.
Los dos conjuntos egarenses que disputarán la ronda de cuartos de final de hoy no lo tendrán nada sencillo para ganar sus respectivos compromisos y encontrarse en la primera semifinal de mañana, que bien podría ser un derbi entre el Atlètic y el Club Egara, lo que aseguraría al hockey egarense un finalista en la final del próximo domingo. El Egara no gana la Copa desde el año 2009, mientras que el Atlètic la ganó por última vez en 2015.
Por la parte baja del cuadro, el gran favorito es un Polo que no sólo es el vigente campeón sino que es quien más trofeos coperos posee con 28. Si supera esta tarde al FC Barcelona se verá las caras en semifinales con el ganador de la eliminatoria entre los anfitriones del Júnior y el Complutense.
Un duelo de altura
Para inaugurar la competición, el campo número 1 de las instalaciones del Júnior acogerá a las doce de este mediodía el duelo más atractivo de los cuartos de final. El Club Egara, vigente subcampeón del torneo, se verá las caras ante uno de los grandes del hockey español, el Club de Campo madrileño. El duelo promete emociones fuertes, no solamente por el indudable nivel de ambos contendientes sino también porque ambos tienen en sus filas a los dos máximos goleadores de la Liga. Se trata de dos consumados especialistas en el lanzamiento de penaltis-córner: el defensor argentino del Club de Campo Leandro Tolini, que ha anotado 19 goles, y el centrocampista del Egara Pau Quemada, que a falta de solamente cinco jornadas para cerrar la fase regular del campeonato liguero, totaliza 16 dianas, sólo tres menos que el máximo artillero de la competición española.
Insatisfecho con un sorteo que premia sólo a los dos mejores como cabezas de serie, el entrenador del Club Egara, Siso Ventalló, afronta esta Copa con la máxima ilusión. "No esperábamos al Club de Campo hasta semifinales, pero nos toca en cuartos. Las cosas son así. Somos uno de los favoritos y lo daremos todo en estos tres días para ganar un título que la temporada pasada se nos escapó en los últimos minutos de la final", explica el técnico egarense, que busca su primer título como entrenador del primer equipo del Egara. En relación al rival apunta: "El Club de Campo es un gran equipo. Por su manera de jugar, creo que se verá un partido abierto, con bastantes ocasiones y goles", señala Ventalló, que dispone de los dieciocho jugadores que integran su plantilla.
Este primer cuarto de final enfrentará al segundo de la Liga, un Egara que tiene 27 puntos, con el cuarto, un Club de Campo que atesora por ahora 24. En su único enfrentamiento de esta temporada entre ambos, los del Pla del Bon Aire se impusieron por 3 a 2 a los madrileños en la séptima jornada.
Dos horas más tarde entrará en juego el Atlètic, que cuenta con la baja de Marc Escudé y la duda de Marc Pujal, con molestias en el cuádriceps, para enfrentarse al equipo revelación de la temporada, un Tenis que viene de ganar por 5 a 4 al Egara y por 2 a 3 al Júnior. En el último partido de la primera vuelta, el Atlètic le derrotó con apuros por 2 a 1 en Can Salas.
Potencial goleador
Los cántabros son sextos en la Liga con 8 puntos menos que el Atlètic, pero han marcado 5 goles más, aunque han encajado 11 más. "En la Liga ya nos costó ganarles y en el partido de este viernes serán un rival muy complicado. Son un equipo muy ordenado, que sabe esperarte en el centro del campo y aprovecharse de tus errores, pero tiene también mucha pólvora arriba. Son físicamente muy fuertes y son tremendamente verticales cuando recuperan la bola", explica Dani Martín, el entrenador del Atlètic, a quien no le hace ninguna gracia este formato de competición. El partido se jugará hoy a las dos de la tarde en el campo número 2.
