Este lunes, la selección española pondrá rumbo a la capital argentina, Buenos Aires, para preparar su participación en una de las dos semifinales de la Liga Mundial de hockey, donde el combinado español buscará una plaza para los Juegos Olímpicos que se celebrarán el año próximo en la ciudad brasileña de Río de Janeiro. El seleccionador español Fred Soyez ha dado a conocer la lista definitiva de dieciocho jugadores que defenderán los colores de la selección en la cita bonaerense.
Ocho de los convocados, prácticamente la mitad, son terrassenses. Se trata de Jordi Carrera, Marc Sallés y Albert Beltrán (Atlètic); Quico Cortès y Vicenç Ruiz (Club Egara); Sergi Enrique (Royal Daring); Xavi Lleonart (RC Polo) y Pau Quemada (Leuven). Completan la lista de convocados los siguientes diez jugadores: Salva Piera, Àlex Casasayas y Mane Terraza (RC Polo), Andrés Mir y Álvaro Iglesias (Club de Campo); Mario Fernández (Complutense); Gabi Dabanch (Oranje Zwart); Bosco Pérez-Pla (HGM); Miki Delàs (Royal Antwerp) y Ricardo Santana (Leuven).
Uno de los tres jugadores descartados por el preparador francés para la importante cita argentina es el central del Club Egara Pep Romeu, que formaba parte de la lista de 21 jugadores que cerró la preparación el pasado fin de semana. Los otros dos jugadores descartados son el capitán del Complutense Álex de Frutos y el también madrileño Quique Castejón, que milita en las filas del Club de Campo. Tal y como se había anunciado, están fuera de esta lista los dos jugadores egarenses que participaron el pasado mes de enero en la Liga india. Se trata del centrocampista del RC Polo David Alegre y el delantero Roc Oliva, que jugará la próxima temporada en el Atlètic. Ambos podrían regresar al equipo, pero sería después de la disputa de esta ronda semifinal de la Liga Mundial.
El RC Polo, vigente campeón de Liga, es quien más jugadores aporta a la selección. Concretamente cuatro. El campeón copero, el Atlètic, aporta tres, por dos del Club Egara y el Club de Campo. Entre los cuatro equipos participantes en la pasada edición de la “final four” suman once de los dieciocho convocados por Soyez de cara a la que será su primera competición oficial en el banquillo de la selección. Un tercio de los internacionales juegan fuera de España: cuatro en Bélgica y dos en Holanda. Antes del debut, España disputará dos amistosos ante Argentina, el viernes 29 y el domingo 31 de mayo.
La semifinal de la Liga Mundial en la que participa España se disputará en Buenos Aires entre el miércoles 3 de junio y el domingo 14 de ese mismo mes. España ha quedado encuadrada en el grupo “B” junto a la anfitriona Argentina, Alemania, Canadá y Austria. El “A” lo integran Holanda, Nueva Zelanda, Corea del Sur, Japón y Egipto. Sólo los tres primeros clasificados tendrán el billete asegurado para Río. El cuarto, sin embargo, tendrá bastantes opciones de lograr también una plaza. En todo caso, de no acceder a las semifinales (deberá luchar contra potencias como Alemania o Argentina), a España le quedaría una única aunque complicada posibilidad de entrar en los Juegos: ganar el Europeo que se disputará del 21 al 29 de agosto en Londres.
La selección no lo tendrá nada fácil. Habrá en Buenos Aires cinco selecciones que superan a España (undécima) en el ránking de la Federación Internacional. Se trata de Holanda (segunda), Alemania (tercera), Argentina (sexta), Nueva Zelanda (séptima) y Corea (octava).
PEP ROMEU, DESCARTADO
TRES PLAZAS EN JUEGO
